包皮过长或者包茎容易导致男性内部分泌出来的污垢无法及时排出，堆积成包皮垢，包皮垢会滋生细菌，从而引起头或者包皮发炎。
包茎是指包皮口过小，使包皮不能上翻显露出头;包皮过长则是指包皮覆盖全部头，而包皮口并不小，可以上翻显露出头。婴幼儿包皮过长往往是生理性的，到了青春期后头仍迟迟不能显露才能称为包茎或包皮过长。
据报道，大部分的病变患者有包茎或包皮过长病史。另外，对女性也极为不利，丈夫包皮过长，时包皮垢进入女性生殖道，多次长期慢性刺激子宫颈，可能诱发宫颈病变。医学家们犹太人，男婴出生后即切除包皮的人群中，妇女子宫颈病变发病率极低。有人对南太平洋裴济岛上居民发现，未切除包皮者的妻子与做过包皮环切术者的妻子对比分析，前者子宫颈病变发病率比后者高8倍。
包茎如未能及时治疗，头长期被包皮紧锁，致使青春期后造成发育不良，还会影响性生活。所以一旦发现患有包皮包茎的话就要及时到医院进行检查与治疗，以免严重病情。