肺癌之所以难以发现，是因为患者在早期感觉不到症状。而肺癌是否出现症状与肺癌发生时生长的部位相关，如果肿瘤生长在支气管，可在疾病的早期出现咳嗽、痰中带血、胸闷等症状。如果肺癌发生在肺脏的周边，靠近胸膜，则会在较早期引起胸痛、胸闷等不适症状而引起注意;然而如果肺癌发生的部位是肺的实质部位，远离支气管和肺胸膜，往往在肿瘤出现转移或局部产生压迫时才会出现症状，病人引起警觉和发现时往往较为晚期。
早期肺癌有哪些征兆?
1、咳嗽，约2/3的患者有此症状，可以是轻度干咳，也可以是严重咳嗽，慢性咳嗽病人可能出现,咳嗽性质的改变，如咳嗽变频或出现刺激性干咳，常不易引起患者的重视;
2、胸痛，早期胸痛较轻，表现为间歇性不剧烈,的钝痛或钻痛，部位不一定，与呼吸的关系也不确定。如癌肿侵及胸膜则疼痛较剧烈、持续和固定;
3、发热，不明原因的发热，抗生素药物治疗效果欠佳;
4、咯血，长期吸烟者突然出现痰中带血、血丝或小血凝块;
5、呼吸困难并进行性加重;
6、少数患者出现声音嘶哑;
7、指、趾关节肥大，指甲突起变弯，常伴有疼痛;
8、不明原因的胸闷、气急;
9、男性乳房发育，指男性的乳房一侧或,双侧增大如女性。当出现上述这些症状时，尤其是40岁以上，又长期、大量吸烟的人，应考虑到肺癌的可能性，及时到医院进行全面的检查。