(一)发病原因
臂丛损伤多为
①牵拉伤
如上肢被皮带卷入致伤。
②对撞伤
如被快速汽车撞击肩部或肩部被飞石所击伤。
③切割伤或枪弹伤
④挤压伤
如锁骨骨折或肩锁部被挤压。
⑤产伤
分娩时胎位异常或产程中牵拉致伤。
(二)发病机制
引起臂丛损伤的最常见病因及病理机制是牵拉性损伤，成人臂丛损伤大多数(约80%)继发于摩托车或汽车车祸，如摩托车与汽车相撞，摩托车撞击路边障碍物或大树，驾驶员受伤倒地，头肩部撞击障碍物或地面，使头肩部呈分离趋势，臂丛神经受到牵拉过度性损伤，轻者神经震荡，暂时性功能障碍，重者神经轴突断裂，神经根干部断裂，最重者可引起5个神经根自脊髓发出处断裂，似“拔萝卜”样撕脱，完全丧失功能(图2)，工人工作时不慎将上肢被机器，皮带或运输带卷入后，由于人体本能反射而向外牵拉可造成臂丛损伤，向上卷入造成下干损伤，水平方向卷入则造成全臂丛损伤，矿山塌方或高处重物坠落，压砸于肩部，高速运动时肩部受撞击等也可损伤臂丛，新生儿臂丛神经损伤则见于母亲难产时，婴儿体重一般超过4kg，头先露，使用头胎吸引器或使用产钳，致婴儿头与肩部分离，过度牵拉而损伤臂丛，多为不完全损伤。
臂丛损伤也见于肩颈部枪弹，弹片炸伤等火器性贯通伤或盲管伤，刀刺伤，玻璃切割伤，药物性损伤及手术误伤等等，此类损伤多较局限，但损伤程度较严重，多为神经根干部断裂，可伴有锁骨下，腋动静脉等损伤，锁骨骨折，肩关节前脱位，颈肋，前斜角肌综合征，原发性或转移至臂丛附近的肿瘤也可压迫损伤臂丛神经。