矮小症是指儿童的身高低于同性别、同年龄、同种族儿童平均身高的2个标准差，每年生长速度低于5厘米者。简单地说，如果家长发现自己的孩子是班级里同性别孩子中个子最矮的，或年生长高度少于5厘米时，应考虑孩子可能存在生长障碍。
生长缓慢的信号儿童生长发育是有规律的，在青春期生长速度最快。到了青春期后，骨骼发育成熟，骨骺线闭合，身高就不再生长了，再用任何方法也无法使孩子继续长高。由于错过了给孩子治疗的最佳时机，很多家长只能遗憾终身。这就要求家长密切关注孩子的生长状况，及时发现孩子生长缓慢的信号。
孩子生长缓慢的信号
1、儿童的生长速度3岁前小于7厘米/年
2、3岁到青春期小于5厘米/年
3、青春期小于6厘米/年
引起身材矮小的原因
1、生长激素缺乏或分泌不足，导致身高不能正常生长(即通常所指的侏儒症)，如果不进行生长激素替代治疗，最终身高只能达到130厘米左右。
2、性早熟患儿通常个子偏矮。
3、1/3宫内生长迟缓儿成年后身材矮小。
4、甲状腺功能低下。
5、家族性矮身材。
6、其他疾病，如先天性卵巢发育不全、某些代谢性疾病(如先天性软骨发育不全、肾小管酸中毒等)和某些慢性疾病及营养不良等。