癫痫病发作起来，形式有很多种。最常见的是全身强直痉挛性发作，表现为突然跌倒在地，口吐白沫，全身肌肉发硬，头向后仰，上肢用力弯曲，下肢伸直，数秒至数十秒后转为四肢有节律的抽动，持续数分钟后发作停止，意识可部分丧失。癫痫病的临床发作类型大可分为以下四点：
一、全身强直-阵挛发作(大发作)
突然意识丧失，继之先强直后阵挛性痉挛。常伴尖叫、面色青紫、尿失禁、舌咬伤、口吐白沫或血沫、瞳孔散大。
持续数十秒或数分钟后痉挛发作自然停止，进入昏睡状态。醒后有短时间的头昏、烦躁、疲乏，对发作过程不能回忆。若发作持续不断，一直处于昏迷状态者称大发作持续状态，常危及生命。
二、失神发作(小发作)
突发性精神活动中断，意识丧失、可伴肌阵挛或自动症。一次发作数秒至十余秒。脑电图出现3次/秒棘慢或尖慢波综合。
三、单纯部分性发作
某一局部或一侧肢体的强直、阵挛性发作，或感觉异常发作，历时短暂，意识清楚。若发作范围沿运动区扩及其他肢体或全身时可伴意识丧失，称杰克森发作(Jack)。发作后患肢可有暂时性瘫痪，称Todd麻痹。
四、复杂部分性发作(精神运动性发作)
精神感觉性、精神运动性及混合性发作。多有不同程度的意识障碍及明显的思维、知觉、情感和精神运动障碍。可有神游症、夜游症等自动症表现。有时在幻觉、妄想的支配下可发生伤人、自伤等暴力行为。