癫痫病早期发作先兆发生于患者的意识丧失之前、记忆仍完整的时候，此时，从外表观察不出任何的异常情况，病人是清醒的，是有记忆力的，当出现癫痫的早期症状后，患者会完全丧失意识，发作先兆主要是指患者的感觉，年幼儿和智力低下者往往表达不出。
癫痫病的早期症状包括早驱症状和先兆症状。早驱症状是指在大发作前的数日或数小时内，病人出现全身不适、易激惹、烦燥不安、情绪忧郁、心境不佳、常挑剔或抱怨他人等的症状表现。先兆症状是指大发作前数秒钟内，病人出现的错觉、幻觉、自动症、局部肌阵挛或其它特殊感觉等。
癫痫患者早期症状的出现表示病人很可能在数小时或数日内会出现正式的癫痫发作。当发现癫痫大发作的先兆症状时，采取任何措施预防发作已为时过晚，这时家人和医生一定要做好大发作的准备，以保证病人发作时避免意外。