一、症状
多缓慢起病，病程较长，反复急性发作而加重。主要症状有慢性咳嗽、咳痰、喘息。开始症状轻微，如吸烟、接触有害气体、过度劳累、气候变化或变冷感冒后，则引起急性发作或加重。或由上呼吸道感染迁延不愈，演变发展为慢性支气管炎。到夏天气候转暖时多可自然缓解。
①咳嗽:支气管粘膜充血、水肿或分泌物积聚于支气管腔内均可引起咳嗽。咳嗽的严重程度视病情而定，一般晨间咳嗽较重，白天较轻，晚间睡前有阵咳或排痰。
②咳痰:由于夜间睡眠后管腔内蓄积痰液，加以副交感神经相对兴奋，支气管分泌物增加，因此，起床后或体位变动引起刺激性排痰，常以清晨排痰较多，痰液一般为白色粘液或浆液泡沫性， 偶可带血。若有严重而反复咯血，提示有严重的肺部疾病，如肿瘤。急性发作伴有急性感染时 ，则变为粘液脓性，咳嗽和痰量亦随之增加。
③喘息或气急:喘息性慢性支气管炎有支气管痉挛，可引起喘息，常伴有哮口罗音。早期无气急现象。反复发作数年，并发阻塞性肺气肿时，可伴有轻重程度不等的气急，先有劳动或活动后气喘，严重时动则喘甚，生活难以自理。
总之，咳、痰、喘为慢性支气管炎的主要症状，并按其类型、病期及有无并发症，临床可有不同表现。
二、体征
早期可无任何异常体征。急性发作期可有散在的干、湿鸣音，多在肺部及肺底部，咳嗽后可减少或消失。哮鸣音的多寡或部位不一定。喘息型者可听到哮鸣音及呼气延长，而且不易完全消失。并发肺气肿时有肺气肿体征。
三、并发症
(1)阻塞性肺气肿:是慢性支气管炎最常见的并发症，患者肺泡壁纤维组织弥漫性增生。加上管腔狭窄和痰液阻塞，呼气不畅，故可发生阻塞性肺气肿。
(2)支气管肺炎:慢性支气管炎症蔓延至支气管周围肺组织中，患者有寒战，发热，咳嗽增剧， 痰量增多，且呈脓性。白细胞总数及中性粒细胞增多。X线检查，两下肺叶有斑点状或小片状阴影。
(3)支气管扩张:慢性支气管炎反复发作，支气管粘膜充血、水肿，形成溃疡，管壁纤维组织增生，管腔或多或少变形，扩张或狭窄。扩张部分多呈柱状变化。百日咳、麻疹或肺炎后所形成的支气管扩张常呈柱状或囊状，且较慢性支气管炎所致扩张为严重。