腹膜后肿瘤主要来自腹膜后间隙的脂肪，腹膜后肿瘤有良性和恶性两大类。恶性肿瘤约占60-80%，常见者有脂肪肉瘤，纤维肉瘤，神经纤维肉瘤及恶性淋巴瘤等;良性肿瘤中以纤维瘤，畸胎瘤等为常见。一般而言，腹膜后肿瘤，囊性者常为良性，实质性者多为恶性。
腹膜后肿瘤可出现腹部一侧或全腹胀满感，呼吸受限等。肿瘤压迫腹腔脏器和组织，可产生相应的症状，如胃、肠及泌尿系压迫刺激症状，较重者可出现腹部、腰背部、会阴及下肢疼痛或相关神经支配区域皮肤知觉减退、麻木等症状，还可能出现阴囊、下肢水肿，腹壁静脉曲张及尿毒症等症状。腹膜后肿瘤主要来自腹膜后间隙的脂肪疏松结缔组织、肌肉、血管、淋巴管、神经组织以及残留的胚胎组织，不包括原在腹膜后的各器官，如胰、肾上腺及输尿管等。至肿瘤发展到一定时期，可出现恶病质。
腹膜后肿瘤的症状表现
1.腹部肿块
早期多无症状，在查体时或无意中发现，腹、背部不适或疼痛较为常见。多数患者先有腹部不适，晚期始有明显腹痛，少数有背痛、腹股沟区痛，阴囊性至膝痛。随肿瘤渐增大可出现相应的症状，如在上腹部可有饱胀，甚至影响呼吸;下腹部易有坠胀感。肿瘤生长慢适应性较强，症状就轻;肿瘤生长快，突然增大，有出血坏死，则出现胀痛或剧痛。
2.压迫症状
由于压迫脏器而产生的刺激症状，如刺激胃可有恶心、呕吐;刺激压迫直肠可出现排便次数增多或慢性肠梗症征;刺激膀胱则出现尿频、尿急;压迫输尿管则有肾盂积水;侵入腹腔神经丛可引起腰背疼痛、会阴部及下肢疼痛;压迫静脉及淋巴管可引起下肢水肿。
3.全身症状
恶性肿瘤发展到一定程度，可出现体重减轻，发热、乏力、食欲不振、甚至恶病质。如系嗜铬细胞瘤，因其分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，可出现阵发性高血压。如肿瘤压迫胰腺可刺激胰岛素的分泌出现低血糖。
除少数腹膜后肿瘤如嗜铬细胞瘤能分泌化学介质产生明显的临床症状易被早期发现外绝大多数腹膜后肿瘤初起时无症状，当肿瘤逐渐长大产生压迫症状或被病人偶尔发现时始就医检查，最常见的的症状是腹块，腹痛以及相应脏器受压迫和刺激所生的症状。