单纯性紫癜是指无其他病症，自发地在皮肤、尤其在两下肢反复出现紫癜，不经治疗可以自行消退的一种出血性疾病。本病的病因及发病机制尚不十分清楚。可能是一种毛细血管壁异常所引起的。其束臂试验阳性，其他止血功能均正常。内脏和其他部位不发生出血。 单纯性紫癜多见于女性，临床特点为皮肤细小的瘀点及大小不等的瘀斑，常见于下肢及臀部，反复发作，易发作与月经期，少数病人束臂试验可为阳性。
1、单纯性紫癜一般无全身症状，两下肢可出现散在针头大小鲜红色瘀点，压之不退色。七天以后颜色逐渐变淡而消退。但又有新的瘀点产生。
2、 特发性血小板减少性紫癜可分为急性型及慢性型两种。急性型较少见，可发生于儿童，发病前常有感染史。发病特点是突然发病，发热，出现广泛性的皮肤出血，可有大片瘀斑、血肿，并出现粘膜及泌尿生殖系统出血，血小板明显减少，可低于5，000/mm3 。慢性型较常见，以青年较多，起病缓慢，为持续性或反复发作出血。不仅发生于皮肤，粘膜或内脏亦可出现严重出血。
3、风湿性紫癜两下肢出现略微隆起的大米粒大小瘀斑，也可出现瘀点，风团或水肿性红斑。同时可有关节肿胀疼痛，也可有发热、四肢无力等全身症状。
4、腹部型紫癜皮肤表现同于风湿性紫癜，但可出现腹痛、呕吐、、里急后重、大便出血等症状，严重者可并发肠套叠。
多发于儿童期及青春期女孩之月经期，大多数于两下肢、臀部皮肤反复出现出血点或淤斑，不隆起于皮面，压之不退色。数日或数周后紫癜消退并遗留青色或黄褐色色素沉着斑，尔后逐渐消失。可再次出现皮肤紫癜，反复发生。单纯性紫癜亦偶见于两上肢，但不见于躯干。有的病人在皮肤紫癜出现时，伴有局部皮肤疼痛，一般不大剧烈。某些病人也可能为常染色体显性遗传所致，多见于女性，有阳性家族史，称为家族性单纯性紫癜。
单纯性紫癜以出血症状，特别是皮肤出血斑及出血点为主，故其属于“紫斑”的范围。在《内经》这一医籍中对血的生理和病理有较深刻的认识，如《素问.痹论》说：“营者，水谷之精气也，和调于五脏，洒陈于六腑，乃能人于脉也，故循脉上下，贯五脏六腑也”。其中的“营”，指的就是“血液”。《医宗金鉴.失血总括》中指出：“皮肤出血曰肌衄”。