直肠息肉其临床表现多无症状，多数在体检时发现。若息肉较大，经常受到粪便摩擦，可使其粘膜糜烂，粪内有血液和粘液。常见症状为血色鲜红，血量不多，混有粘液，血多在粪便表面，若出血量大，或出血日久，可引起消瘦、贫血，息肉较大时，也可出现里急后重、便秘、肛门流出较多分泌物等症状，该病多可发生癌变，因此，在检查发现有该病时， 一定要作病理组织活检， 以明确其性质。
如何区分直肠息肉是良性还是恶性?
区分直肠息肉的性质，是手术治疗方案选择，以及患者预后好坏的重要保证。
脆性
在检查时，以窥器或器械触及时极易出血者，多为恶性息肉。反之则为良性。
溃疡
息肉一般情况下无溃疡，当恶变时，即可形成溃疡，特别是带蒂的息肉一般不会引起溃疡，一旦发生溃疡， 则表明其有恶性改变。
活动性
坚实牢固、无蒂的息肉易恶变;而带蒂具有活动性的则恶变相对较低。
外形
有分叶的息肉易恶变，光滑圆润的则少。
基底
息肉基底大，头小者极易恶变。
类型
有蒂的多是管状腺瘤，相对癌变率较低。
大小
息肉增大或息肉较大的易恶变，息肉无明显增大的，则较少恶变。