在妊娠满28周至不满37足周间终止妊娠者称为早产。其发生率为5%-15%。此时的新生儿称早产儿，出生体重为1000—2499g，早产儿的各器官发育不够成熟。国内早产儿死亡率为16%左右，其中约15%在新生儿期死亡。早产儿即使存活下来，部分也会伴发智力障碍及发育缺陷!
早产的表现
在妊娠28周到37周之间出现腹痛，起初不规律，并常伴有阴道少量出血或血性白带或有水状物从阴道流出。若腹痛每次持续30秒以上，间隔5 -6分钟并伴宫颈变化者可视为早产临产。
引起早产的因素很多。既往有早产、流产、产伤病史的孕妇易发生早产。另外，生殖道的感染也是引起早产的重要原因。如衣原体、支原体、病毒的感染等。多胎妊娠(常见的是双胎)、羊水过多等使子宫过度膨胀或胎盘因素中的胎盘早剥、前置胎盘等。
怀孕期间出现血压升高、贫血、心脏病、肾炎等。本身是子宫畸形者，如双角子宫、纵隔子宫等。吸烟、酗酒。亦有遗传因素的影响(家族性早产。
早产的处理
出现上述早产症状时，应采取左侧卧位姿势。左侧卧位可增加子宫胎盘的血液供应，减少子宫自发性收缩，增加胎盘对氧、营养和代谢物质的交换。如果条件允许最好是住院行保胎治疗。早产对孕妇和婴儿均有伤害。所以，我们要尽量延长孕周，为胎儿争取尽可能长的成熟时间，降低早产儿的死亡率及伤残率!。
为积极预防早产的发生，“准妈妈”们在孕期应该加强营养，避免过大的精神负担。不喝咖啡，不吸烟，不饮酒，同时避免吸“二手烟”(尤其爱抽烟的“准爸爸”们应该注意了)。在妊娠后期应绝对禁止性生活。因为性生活时有可能触发子宫收缩而引起早产。另外，“准妈妈”们要定期做产前检查，争取异常问题早发现、早治疗。妊娠期间应该注意卫生，预防感染引起的早产。积极治疗慢性疾病后再考虑怀孕的问题。