胰腺癌是人体恶性肿瘤中最常见的一种，其发病率以及危害程度仅次于肺癌、大肠癌及乳腺癌。胰腺癌已经使很多人丧命，如苹果前CEO乔布斯、男高音歌唱家帕瓦罗蒂等。
由于胰腺位于腹膜后，发病隐匿，症状不明显，又无特征性，症状多样化，因此诊断很困难，不易早期发现。而一旦出现黄疸时，就意味着胆管出现梗阻，病程至少已有3-6个月之久，已到了癌症的晚期阶段。通过外科手术切除癌肿是治疗的主要手段，但是当达病程3-6个月之久就意味着患者已经失去了最佳的手术治疗机会，于是手术切除率低，死亡率高，这时候以影像学标准只能挑选出10%-20%的患者接受手术治疗。且术后5年生存率也只有10%-25%，而其中的淋巴结转移者的生存率会更低。
警惕胰腺癌的早期信号
要在早期发现胰腺癌是件十分困难的事情。首先要在思想上提高警惕，对高危人群(如糖尿病、慢性胰腺炎、胆道疾病手术之后的患者)及持有消化道临床症状的患者，要想到胰腺癌的存在，需进行排查。
其次，胰腺癌的症状与胰腺癌的部位，病变的早、晚，肿块的大小，癌肿有无转移有关。一般而言，胰头癌症状出现较早，胰体、胰尾癌出现较晚。胰腺癌的早期信号有：上腹不适和疼痛，60%的胰腺癌患者初期即有上腹疼痛和说不清的不适感，消瘦、食欲下降，恶心呕吐，腹胀、大便习惯改变。当出现无痛性黄疸时，已是胆管或胰管梗阻了，为晚期的征象。当胰腺癌肿压迫或者浸润腹腔神经丛时，会出现剧烈腹痛或腰背疼痛。此外，部分患者可出现糖尿病、血管栓塞性疾病等特殊症状。
综上所述，当您在生活中感到上腹不适、恶心、腹胀、大便异常就要去医院做B超和CT扫描，以排除胰腺癌的可能，这样对胰腺癌的预防也有积极意义。