根据上述病因分类，将其各自的临床特点分述如下：
(一)先天性淋巴水肿
分为两类：
1.单纯性 发病无家族或遗传因素。发病率占原发性淋巴水肿的12%。出生后即有一侧肢体局限或弥漫性肿胀，不痛、无溃疡，极少并发感染，一般情况良好，多见于下肢。
2.遗传性 又称Milroy病，较罕见，具有家族性，同一家族中有多人患病，出生后即发病，多为一侧下肢受累。
(二)早发性淋巴水肿
女性多见，男女之比1∶3，发病年龄9～35岁，70%为单侧性。一般在无明显诱因出现足踝部轻度肿胀，站立、活动、月经期及气候暖和时加重。抬高患肢水肿可暂时减轻。病变逐渐加重并蔓延至小腿，但一般不超过膝关节。
后期可呈典型“橡皮腿”，但很少并发溃疡和继发感染。
(三)感染性淋巴水肿
包括细菌、真菌、丝虫等感染。足趾皮肤裂缝或水泡是致病菌最常见的入侵途径，其次下肢静脉曲张并发溃疡、继发感染及其他局部损伤或感染也是细菌入侵的途径。此外，女性盆腔炎所致的盆腔淋巴结炎，可使下肢淋巴回流受阻，引起患肢淋巴水肿也有报道。链球菌是继发感染的最常见病原菌。临床以反复发作的急性蜂窝织炎和急性淋巴管炎为特点，全身症状严重，有寒战、高热兼伴恶心、呕吐，局部沟淋巴结肿大伴压痛。经抗炎对症治疗全身症状较快消退，但局部病变缓解较慢，易反复。每次发作后下肢肿胀加重，最终皮肤粗糙出现疣状增生物，少数可继发慢性溃疡。
足癣本身或继发感染也造成淋巴水肿，一般局限于足及足背部，严重真菌感染常是急性蜂窝织炎和急性淋巴管炎的先兆。
控制真菌感染是预防淋巴水肿的有效措施之一。
丝虫感染是我国东南沿海地区下肢淋巴水肿的常见原因。
发病率4%～7%，男性多见。丝虫感染初期有不同程度发热及局部胀痛。反复丝虫感染使下肢局部淋巴管狭窄、闭塞、破坏，所属远端皮肤和皮下组织淋巴液回流受阻，出现淋巴水肿。足癣等局部病灶或继发的丹毒样症状反复发作，使淋巴引流受阻和感染互为因果，形成恶性循环，最终成为典型的“橡皮腿”。其次，阴囊淋巴水肿并非少见，晚期可致阴囊极度肿大。这也是丝虫感染性淋巴水肿的一大特点。
(四)损伤性淋巴水肿
主要分手术后淋巴水肿和放疗后淋巴水肿。