中耳炎就是最常见的疾病之一。急性鼻炎、副鼻窦炎、扁桃体炎等上呼吸道感染都可造成中耳炎。值得一提的是那些在哺乳期的婴幼儿，由于解剖学上的特点，他们的咽鼓管没有发育完全，呈短而平的状态，在哺乳时特别容易因呛奶，使奶液经咽鼓管逆流入中耳，引发急性化脓性中耳炎。这也就是小儿中耳炎多发的道理。正确的哺乳姿势应当是小儿身体保持45度，哺乳后轻轻拍背，以防呛奶或溢奶。
渗出性中耳炎(卡他性中耳炎)，主要表现是鼓室内积液。这时的鼓室内积液并不是耳朵内进了水，而是咽鼓管的引流功能受到影响，正常的分泌液不能排泄到鼻腔造成的。就好像厨房的下水管堵塞必然导致水池积水，道理是一样的。此外，造成咽鼓管堵塞的原因可能还有孩子的腺样体肥大。当您发现孩子经常睡眠时打鼾，或者张口呼吸，再加之耳堵、听力下降时，大概就可确诊了。