腮腺炎是由腮腺炎病毒侵犯腮腺引起的急性呼吸传染病，是儿童和青少年中常见的呼吸道传染病，成人中也有发病，由腮腺炎病病毒所引起。腮腺的非化脓性肿胀疼痛为突出的病征，病毒可侵犯各种腺组织或神经系统及肝、肾、心、关节等几乎所有的器官。因此，常可引起脑膜脑炎、睾丸炎、胰腺炎、乳腺炎、卵巢炎等症状。
慢性复发性腮腺炎又称慢性化脓性腮腺炎，多为双侧受累，在临床上经常见到。病员一般无全身症状，常不明确发病时间，多因腮腺反复肿胀疼痛而就诊。病员可有腮腺区持续轻微疼痛不适及口干、口臭等症状。
晨间起床时觉腺体部胀痛，有时自觉有粘稠而有咸味的液体从导管口突然流出，局部随感轻快。慢性复发性腮腺炎的常见症状是阻塞症状。进食或看见食物时，尤其是酸性食物，唾液分泌量增加，由于唾液排出受阻，腮腺肿大疼痛;停食后，因唾液逐渐排出，肿胀又逐渐消失。
检查可见导管口轻微发红，压迫腺体可从管口流出混浊的“雪花样”唾液，或粘稠蛋清样唾液，甚至为粘液栓子，腮腺轻微肿胀或正常，病程较久者扪诊腺体有硬韧感，腮腺导管呈粗硬索条状。值得注意的是，儿童复发性腮腺炎有自愈倾向，不少人认为本病是由于先天发育不全所致。