小儿腮腺炎是传染性疾病，一旦患病最好进行隔离以免传播病毒，小儿腮腺炎的病原体为流行性腮腺炎病毒，小儿腮腺炎起病大多较急，有发热、寒意、头痛、食欲不振、恶心、呕吐、全身疼痛等，数小时至1～2天后，腮腺即显肿大。小儿腮腺炎的具体症状表现如下。
少数患儿起病时先有发热，食欲不振，头痛，咽痛，呕吐，数小时至2日内腮腺肿大，1-3天达高峰，持续肿胀4-5天。
发热自38～40℃不等，症状轻重也很不一致，成人患者一般较严重。腮腺肿胀最具特征性一侧首先肿胀，但也有两侧同时肿胀者;一般以耳垂为中心，向前、后、下发展，状如梨形而具坚韧感，边缘不清。当腺体肿大明显时出现胀痛及感觉过程，张口咀嚼及进酸性饮食时更甚。局部皮肤紧张发亮，表面灼热，但多不红，有轻触痛。腮腺四周的蜂窝组织也可呈水肿，可上达颞部及颧骨弓，下至颌部及颈部，胸锁乳突肌处也可被波及(偶而水肿可出现于胸骨前)，因而使面貌变形。
通常一侧腮腺肿胀后1～4天(偶尔1周后)累及对侧，双侧肿胀者约占75%。颌下腺或舌下腺也可同时被波及，颌下腺肿大时颈部明显肿胀，颌下可扪及柔韧而具轻触痛的椭圆形腺体;舌下腺也可同时被累及，舌下腺肿大时可见舌及颈部肿胀，并出现吞咽困难。
腮腺管口(位于上颌第二臼齿处的颊粘膜上)在早期常有红肿。唾液分泌初见增加，继而潴留而减少，但口干症状一般不著。
患儿咀嚼及吃酸性食物时局部疼痛，口腔颊粘膜近第二臼齿处的腮腺管开口红肿，颌下腺及舌下腺亦可肿大，其开口处红肿，于两颌下深部可触及肿大的颌下腺，较硬，压痛不明显，不活动。
温馨提示：小儿腮腺炎不宜使用花生、西瓜子、南瓜子、葵花子、苹果、菠萝、小核桃、蜜枣、窝头、高梁饼、压缩饼干、玉米饭、高梁米饭、海蜇及未经煮烂的各种肉类、油炸、炙烤食品等。