流行性腮腺炎全世界都有，一年四季均可发病，但以冬、春季为主。可以表现为流行或散发。在儿童集体机构、部队以及卫生条件不良的拥挤人群今最容易形成暴发流行。流行持续时间一般在2—7个月之间。在没有开展过疫苗接种的地区，一般每7—8年就会出现一次周期性的流行。
1、流行性腮腺炎接触后的潜伏期为2—3周
任何年龄均可感染，以2—14岁多见。
2、流行性腮腺炎有时有前驱症状
如发热、寒战、疲倦、厌食、头痛、咽炎、全身不适等。1—2天后出现腮腺部位肿胀，初为一侧，75%病人在数小时或数天内出现另一侧腺则肿胀。以耳垂为中心弥散性肿大，局部皮肤紧张发亮但不红，表面发热，边缘不清，腺体稍硬而有弹性，轻度触痛：张口咀嚼及进酸性食物时肿胀加剧。腮腺导管口不红，唾液分泌清亮。
3、青春期后患流行性腮腺炎的病者可并发睾丸炎
多在腮腺肿大5—10天内，体温突然上升，受累睾丸肿大、疼痛、触痛明显，阴囊皮肤明显水肿，鞘膜腔可有积液。肿胀—般2—3天后逐渐消散，7—10天恢复正常。睾丸炎常系单侧。
4、中枢神经系统感染
脑膜炎发生率较高，约为23%，以男性儿童多见，一般症状较轻。也可有颅神经损害，常见听神经受损。
5、流行性腮腺炎临床症状一般持续至2周
逐渐自行消退。一般感染一次后即获得终身免疫。自腮腺肿胀前6日至后10日有明显传染性，至发病第6周病人唾液仍有传染性。在出现症状后应至少隔离3周。
6、腮腺肿胀是最典型的特征之一
一般以耳垂为中心，向前、后、下发展，形状像梨形，边缘不是很清楚;局部皮肤紧张，发亮但不发红，摸起来感觉比较坚韧而且有弹性，摸的时候患者有疼痛感;说话、吃东西(特别是吃酸的食物)时，由于唾液分泌增多，导致疼痛加剧;通常一侧腮腺肿胀1—4天后，另一侧的腮腺也开始肿胀，双侧肿胀的患者约占75%。
7、颌下腺或舌下腺也可同时肿痛
严重患者的腮腺周围组织高度水肿，使得患者的容貌都会变形，并且出现吞咽困难。腮腺肿胀一般在l一3天内到达高峰，持续4—5天逐渐消退，最后恢复正常。全程大约为lo—14天。
流行性腮腺炎是由病毒引起的，不必使用抗生素治疗，中药板蓝根有清热、解毒之功能，可以服用。腮腺肿大的局部可用如意金黄散用茶或醋调成糊状后外敷，可起到消肿止痛的作用。体温太高时，可用退热剂。单纯性流行性腮腺炎可以在家治疗。当合并脑炎、胰腺炎或睾丸炎时，病儿应住院治疗观察。流行性腮腺炎对于各位朋友的危害性很大，患者要引起重视。