小儿肺炎大多发热，而且多在38℃以上，并持续2-3天以上不退，如用退热药只能暂时退一会儿。小儿肺炎大多有咳嗽或喘，且程度较重，常引起呼吸困难。呼吸困难表现为憋气，两侧鼻翼一张一张的，口唇发紫，提示病情严重，切不可拖延。
小儿患肺炎时，精神状态不佳，常烦躁、哭闹不安，或昏睡，抽风等。
患肺炎后，多睡易醒，爱哭闹;夜里有呼吸困难加重的趋势。
轻重两种肺炎的具体表现
(一)、轻型支气管肺炎
1、发热：大多数较高。
2、咳嗽：开始为频繁的剌激性干咳，随之咽喉部出现痰鸣音，咳嗽时可伴有呕吐、呛奶。
3、呼吸表浅增快，鼻扇，部份患儿口周、指甲轻度发绀。
除呼吸道症状外，患儿可伴有精神萎靡，烦躁不安，食欲不振，哆嗦，腹泻等全身症状。
(二)、重型肺炎
除轻症肺炎之表现加重外，持续高热全身中毒症状严重，且伴有其它脏器功能损害。
1、呼吸系统症状
呼吸表浅、急促、每分钟可达80次以上，鼻翼扇动，有三凹征，呼气呻吟，颜面部及四肢末端明显紫绀，甚者面色苍白或青灰。两 肺可闻及密集的细湿罗音。
2、循环系统症状
婴儿肺炎时常伴有心功能不全。
3、神经系统症状
(1)烦躁、嗜睡、凝视、斜视、眼球上窜。
(2)昏睡，甚致昏迷、惊厥。
(3)球结膜水肿。(4)瞳孔改变，对光反应迟钝或消失。
(5)呼吸节律不整。
(6)前囟门膨胀，有脑膜剌激征，脑脊液除压力增高外，其他均正常称为中毒性脑病，严重者颅压更高，可出现脑疝。
4、消化系统症状
患儿食欲下降、呕吐、腹泻、腹胀，严重者呕吐物为咖啡色或便血，肠鸣音消失，中毒性肠麻痹，以及中毒性肝炎。
5、可出现代谢性酸中毒
呼吸性酸中毒等，也可出现混合性酸中毒。