胃息肉不是胃癌 ，但是胃息肉有恶变的可能 ，是胃癌的癌前期状态。因此患有胃息肉的病人应提高警惕 ，定期随访 ，及时处理。
息肉是指黏膜面凸起到腔内的任何可见的过度生长的组织 ，其大体表现、组织结构和生物学特性可各不相同。胃息肉在无症状的人中的发生率低于 1% 。胃息肉可分成非肿瘤性息肉( 包括增生性息肉、错构瘤性息肉、炎性息肉、异位性息肉等 )和肿瘤性息肉( 包括扁平腺瘤即管状腺瘤和乳头状腺瘤即绒毛状腺瘤 )两大类 ，前者的恶变机会不高 ，而后者有很高的恶变倾向。炎性息肉无恶变倾向;错构瘤性和异位性息肉很少发生癌变。增生性( 再生性 )息肉由增生的胃小凹上皮及固有腺体组成 ，细胞分化良好 ，有时伴有间质增生和排列紊乱的平滑肌束 ，这种息肉一般可发生多个 ，但很少发生肠化 ，癌变率较低 ，仅 1% 左右。但增生性息肉长大后可发生局部异型增生( 腺瘤性变 ) ，也可发生恶变 ，而且在有息肉的胃内同时存在癌的发生率可达 7。4%～13% ，故在发现胃息肉时应仔细检查整个胃。
腺瘤性息肉属真性肿瘤 ，占胃息肉的 10%～25% ，其发生率随年龄而增长 ，男性比女性多见( 2：1 ) ，好发于胃窦部。多数为广基无蒂的扁平腺瘤 ，或蒂粗而短 ，较少为有蒂或呈乳头状( 绒毛状 )。组织学分类( 按 WHO 分型 )可分为管状、乳头状( 绒毛状 ) 及管状绒毛状混合型 ，常伴有明显的肠化和不同程度的异型增生。癌变率很高 ，达 40% 左右。其中尤以绒毛状腺瘤的癌变率最高。一般当息肉的直径超过 2 厘米时需警惕恶变。日本学者 Nagayo 把腺瘤性息肉列为交界性病变 ，认为单凭临床和病理组织学检查有时难以确定其良恶性 ，需做长期随访方能作出结论。同样 ，也应注意到与其共存的胃癌常见 ，因此 ，当发现有腺瘤性息肉病灶时 ，应仔细寻找其他部位有无胃癌并存现象 ，息肉摘除后的病例 ，仍应每年做胃镜检查随访。对大多数有蒂的息肉 ，最简单和最佳的处理方法是内镜下摘除;不能做内镜摘除的腺瘤 ，应切开胃做腺瘤切除 ，并从邻近处多取黏膜活检以观察有无异型增生或明显的癌变存在。
家族性大肠息肉病和加德纳综合征( Gardner Syndrome )病人的胃内也可有多发性胃底腺息肉、胃腺瘤和十二指肠腺瘤 ，这种腺瘤的癌变发生率与散发的胃腺瘤相仿。