大爷今年67岁，除了身体发胖、血糖有点高，没别的毛病。可最近时常感到浑身没劲，肝区还有些隐隐作痛，一想不碍大事就一拖再拖，可刚过了十几天就开始出现恶心、呕吐等症状，不得已到医院就诊。经过查体、抽血化验、B超检查，折腾了一上午，最后结果出来了，诊断是“脂肪”。
其实像马大爷这样的病例生活中也不少见，随着人民生活水平的提高，“吃”出来的毛病也就多起来。我国糖尿病患者大多数为2型糖尿病，均伴有不同程度的肥胖，尤其是中、重度肥胖更易患脂肪肝，据调查，糖尿病患者50%以上患有脂肪肝。而2005年美国的癌症学会的统计表明中国人肝癌的发病率是美国的8倍，脂肪肝患者的肝癌发病率高于正常人150倍!脂肪肝已成为21世纪肝病领域面临的新挑战。
轻度脂肪肝早期一般无症状，中、重度时患者可表现有消化道症状：如肝区疼痛、右上腹部不适，尤其在饭后或运动时更加明显，还有食欲减退、恶心、呕吐、嗳气、体重减轻、有疲乏感、食后腹胀等症状。有的肥胖患者面部和眼球结膜可见脂质沉着、皮肤油光、舌苔黄腻或有齿痕。
但也有少数脂肪肝患者因营养不良，形体呈消瘦状。约有50%的患者伴有不同程度的各种维生素缺乏症，尤其是酒精性脂肪肝，表现为末梢神经炎、口角炎、皮肤瘀斑、角化过度等症状。
肝脏为许多激素灭活的场所，因此少数脂肪肝患者也会出现一些内分泌失调的现象。可出现血管痣或蜘蛛痣，还可出现与激素有关的症状，如男性乳房发育、睾丸萎缩，女性月经过多或闭经等。
极少数的患者会出现黄疸、鼻出血，黑便等。
值得一提的是：糖尿病常与脂肪肝相伴而行，脂肪肝患者由于常伴有胰岛素抵抗，引起糖代谢紊乱而出现糖尿病，反过来胰岛素抵抗又可加重脂肪肝，所以有效控制血糖，改善胰岛素抵抗可有效防止脂肪肝。