牙髓炎是完全可以治疗的疾病，不一定要拔牙，只要患者不要讳疾忌医，把急性的拖成慢性的才来就医。就预防而言，最主要的还是要预防龋齿，养成良好的护牙用牙习惯，注重口腔卫生。并且要注意一点牙髓炎不痛也得治!
牙疼有可能是因为牙髓有了炎症，牙髓就是人们俗称的牙神经。牙髓炎多由龋病引起，但是患龋齿在开始时是不会感到疼痛的。当龋齿发展到接近牙髓时才会疼痛，但往往是在遇冷热酸甜食物后引起疼痛。
牙髓一旦发生炎症是不能往好转发展的，牙髓炎发展可引起牙髓的死亡，医学上称牙髓坏死。有的病人在牙痛时服用抗菌素、消炎药，这是无济于事的。牙髓炎疼痛一定要医生进行牙齿止痛的处理。有的病人经过数日牙疼后又觉得牙不疼了，以为好了。
当龋齿发展到引起牙髓炎时，疼痛非常剧烈。牙髓炎疼痛有几个特点：一是自发性疼痛，在无任何刺激下发生疼痛。二是牙髓炎常夜间疼，夜深人静时疼得无法入睡。三是牙髓炎疼不定位，病人说不清楚是哪个牙痛，往往是一侧或一片。
实际上是牙髓炎往牙髓坏死方向发展经过一段时间后，坏死的牙髓内的细菌和细菌牙髓毒素可以通过根尖孔向牙齿根尖外扩展，可引起根尖周围炎症这时又可引起牙疼。像有些牙疼因未确诊，因此并不能排除是牙髓炎向坏发展的征兆。不能简单以为牙不疼了，牙病就好了。
无论牙髓炎或根尖炎，都有急性期、慢性期。急性期疼痛剧烈，急性期可转向慢性期，疼痛会缓解、减轻;慢性期又可转向急性期，疼痛又剧烈发作