舌系带对保证舌的吐字发音和吞咽具有重要作用。正常的舌系带能使舌头灵活伸出口外，并能舔到人中穴位处或上卷舔到上前牙。如果舌系带过短，表现为舌宽而短，舌尖不能上翘，或者前伸时舌尖部形成构状或呈W型。这样，必然影响小儿的发音吐字、咀嚼和吸吮，并导致牙齿发育不良。例如，舌系过短的幼儿，卷舌音及聘舌音发音不准，吐字不清，如常常把“叔叔”叫成“督督”，“姥姥”叫成“咬咬”等。
幼儿及儿童如果表现为“大舌头”，发音说话不清，应到医院检查诊断。确是舌系带过短，可进行手术治疗。手术简单，无危险性，婴幼儿仅在舌系带附近表面进行麻醉，用小剪刀横向剪断系带粘膜即可。儿童则需要在局部麻醉下，横向剪断系带，然后纵向缝合数针，以防止形成短疽而再度形成舌系带过短。为保证手术有良好效果，应该选择适当时机和及早进行。
临床实践证明，6—7个月的婴儿和6—7岁的儿童，是两个比较适宜的手术时期。因为六七个月的婴儿，舌系带较薄，手术切断后伤口出血少，愈合快，不结疤痕，效果较好。六七岁的儿童，智力发育比较健全，能与医生配合，术后效果也较好，个别发音不清的能很快纠正。