小儿急性阑尾炎是小儿腹部外科中最多见的疾病。一般说来，病势比成人严重。因此，急性阑尾炎的及时诊断和正确治疗是很重要的。
病理类型同成人，但其特点是以渗出为主。在炎症早期即有腹膜渗出，并迅速增加，炎症很快波及阑尾浆膜和壁层腹膜。在婴幼儿阑尾炎病变即使不严重或尚未坏疽、穿孔，腹膜炎常已较显著。
婴幼儿的阑尾呈漏斗状，基底部开口宽大，引流通畅。2岁以后阑尾腔渐变细，到学龄期阑尾与成人几无区别。年龄越小阑尾腔相对越大，但壁也越薄，肌层组织少，血运受障碍而发生坏死、穿孔较快。因此，小儿急性阑尾炎并发穿孔的机会比成人高。由于小儿急性阑尾炎并发穿孔的机会比成人高。由于小儿的大网膜薄而短，局限炎症病变的能力较差，一旦穿孔，即迅速发生弥漫性腹膜炎。
临床表现
急性阑尾炎的症状是持续数小时以上之腹痛，有阵发加剧，从上腹部转移至右下腹，同时伴随有呕吐、发烧为典型病史。右下腹压痛、紧张为典型体征。
腹痛为小儿急性阑尾炎的主要症状之一。开始时大都位于脐庸或上腹部，数小时后或过了一晚以后，即转移至右下腹部。也有些病例腹痛开始时即位于右下腹部，特别是慢性阑尾炎急性发作，疼痛的性质多为持续性钝痛，并且伴有发作性加重。如果有剧烈的阵发性绞痛，则常说明阑尾腔内有梗阻。但是在许多病例，小儿不能说出他们所感觉的疼痛的确实性质和部位，询问时通常只是手指点着脐部。有时可以从小儿的哭闹及腹痛时采取的姿势来推测他疼痛位置。在急性阑尾炎时，很多小儿喜欢卧于右侧，双腿稍屈选择疼痛最轻的位置。有时小儿仰卧，但很少卧在左侧。因为带有阑尾发炎的盲肠及下垂时可以引起疼痛。此外，任何运动都可能增加腹内疼痛，故小儿选择某一位置后，尽力保持该位置，不象在其他伴有腹痛的疾病(如肺炎)时那样的辗转不安。在少数病人，腹痛开始时可以在左腹部、右腰部、阴囊或会阴部。偶尔盆腔内阑尾发炎时，小儿主诉有尿痛。
婴幼儿阑尾炎，三四岁以下小儿阑尾炎的临床症状常不典型，诊断也很困难，凡小儿有吵闹不安的腹痛表现，原因不明的呕吐和发烧均应想到此病。婴儿患阑尾炎时，呕吐是经常出现的症状，并且往往出现于腹痛之前，有腹泻史者也比大儿童多见。病变发展甚快，可在12小时内发生穿孔，无穿孔也常形成弥漫性腹膜炎。病孩人院时一般均有高热，腹部膨胀较为明显。腹部压痛的范围比较广泛，往往占整个下腹部甚至全腹。至于腹肌紧张则难以确定。程度也总是很轻微，范围模糊，极少象大儿童一样局限在右下腹。
蛔虫性阑尾炎症状较一般急性阑尾炎自觉症状严重，阵发性剧烈绞痛有如肠梗阻。发作过去后顿感轻松。右下腹也常有压痛和肌紧张，个别病例可摸到索状阑尾(特别是直肠及腹部双合诊时可以摸到)。阑尾容易穿孔，穿孔后常有多条蛔虫钻出，进入腹腔而使病儿出现休克。此时反面表现疼痛消失，但腹部迅速膨胀，患儿一般情况更为严重。
蛲虫性阑尾炎蛲虫可以引起阑尾痉挛性疼痛，少数也能引起阑尾的急性变化。症状与早期的蛔虫性阑尾炎相似，阵发性疼痛明显，右下腹部也有压痛，皮肤过敏比一般阑尾炎显著。蛲虫性阑尾炎极少发生穿孔，症状持续愈久，腹部体征反而愈轻。在临床上多与蛔虫性阑尾炎不易鉴别，因此也须早期手术探查。