一、症状
HSV感染是一种全身性疾病，病毒经呼吸道，口腔，生殖器粘膜或破损皮肤进入人体，可潜于人体正常粘膜，血液，唾液以及局部感觉神经节和多数器官内，几乎所有的内脏和粘膜表皮内都可分离到HSV。
原发感染多为隐性，大多无临床症状或呈亚临床表现，仅有少数(约1-10%)可以出现临床症状，主要见于免疫功能低下婴幼儿或严重营养不良或有其它感染的儿童，成人罕见，原发感染消退后，病毒可持续潜居体内，正常人中约有半数以上为本病毒的携带者，可通过口，鼻分泌物而成为传染源，由于HSV 在人体中不产生永久免疫力，故每当机体抗病能力减退时，如患某种发热性传染病，胃肠功能紊乱，月经，妊娠，病灶感染，过度疲劳，情绪环境改变时，体内潜伏的HSV即被激发而发病。
HSV-1主要引起口唇疱疹，咽炎，角膜结膜炎和散发性脑炎，而HSV-2感染主要引起生殖器疱疹，但在临床上也有相反情况。
HSV感染的潜伏期为1-45天，平均为6天，HSV-1感染主要发生于口角，唇缘，鼻孔等皮肤粘膜交界处，亦可见颜面或口唇，开始局部先有灼痒及轻度紧张感，偶有伴发神经痛，随即出现红斑，在红斑基础上发生簇集性小丘疹，迅速变为粟粒至绿豆大小的水疱，内容澄清，水疱破裂后出现糜烂面，数日后干燥结痂，自觉灼痒，偶有倦怠，不适和轻微发热等全身症状，愈合可遗留暂时性色素沉着，全病程1-2周左右。
HSV-2感染主要发生于生殖器部位，患部先有烧灼感，很快在红斑的基础上发生成群的小水疱，多见男性包皮，龟头，冠状沟，阴茎等处，偶见于尿道;女性常见于阴唇，阴蒂，阴道，宫颈等处，水疱可逐渐变成脓疱，约6天左右破溃而形成糜烂或浅的溃疡，自觉疼痛，病人可发生尿道炎，出现排尿困难，多数人有腹股沟淋巴结肿大疼痛，有的病人可出现发热，肌肉痛及脑膜炎症状，如发于女性宫颈者可形成溃疡坏死，阴道分泌物增多，可有下腹痛，应注意有无宫颈癌发生，孕期患生殖器疱疹时易致流产，早产或死胎，并易使新生儿感染，发生新生儿单纯疱疹，本病一般经过3周左右可以痊愈，但常有反复发作，一般原发疹后1-4个月内复发，症状较原发者轻，范围亦小，局限于生殖器部位，有时仅有1-2个疱疹，病程亦短，自发病至愈合8-12天，本病也可伴有生殖器以外部位的感染，如口唇，臂部及中枢神经系统等。
二、体征
皮损为红斑基础上可见成群的水疱或脓疱或成糜烂及溃疡，女性患者约90%伴有HSV宫颈炎，宫颈可见发红，糜烂，溃疡，有脓性阴道分泌物，有的患者可有腹股沟淋巴结肿大压痛或体温升高，皮肤病变也可出现在口唇 ，手指，臀部，大腿，手臂，甚至眼部与咽喉，并发脑膜炎或横贯性脊髓炎，一般于发疹后3-12天出现颈项强直等颅内压增高的现象。
三、潜伏感染和复发
HSV感染人体后1周左右，血中出现中和抗体，3-4周达高峰，可持续多年，这些抗体能清除病毒和使机体康复，但大多数个体不能彻底消灭病毒，也不能阻止复发，病毒以潜伏状态长期存在宿主体内，不同亚型HSV感染者急性首发生殖器疱疹的临床过程相似，但生殖器病变复发率不同，首发HSV-2感染者约 90%，在12个月内会出现一次复发(平均复发4次)，而初次感染HSV-1者仅50%出现类似复发(平均复发次数小于1)，不同个体及同一病人一生中生殖器HSV-2感染的复发率变化很大，大多数年复发5-9次，一般在原发疱疹消退后1-4个月内发生，有些患者受到促发因素，如发热，月经，日晒，寒冷，某些病毒感染等的影响而复发，其特点是每次复发往往发生在同一部位，复发前可有前驱症状如局部瘙痒，发疹前数小时感染部位有灼烧，麻刺感。
复发生殖器疱疹(GH)对患者心理影响较大，由于目前尚无预防复发的有效疗法及可能有诱发生殖器恶变的危险性，故给患者带来心理影响，患者多有抑郁，恐惧等心理障碍，这又直接影响HSV的复发，我们的治疗经验，只要患者坚持规律治疗，都能治愈。
四、HSV与HIV感染：
HSV常与HIV-1同时感染，并能促进病情发展，引起严重的局部和播散性感染，目前认为HSV是一种调节因素，能激活HIV复制，Heng对6例 AIDS合并生殖系统HSV皮肤损害患者进行皮肤活检，发现角化细胞和巨噬细胞均有HIV-1和HSV-1杂交后使HIV-1保留其感染性，而无需与 CD4分子结合即能进入细胞内，此外HSV-1能刺激潜伏型HIV-1，而增加HIV-1/HSV-1共同感染和在组织中的复制。
表皮细胞发生气球样变性，其中可见有嗜酸性包涵体，表皮开始为网状变性形成的多房性水疱，以后聚合为单房性水疱，真皮乳头层有轻度水肿，有轻重不等炎性细胞浸润，反应严重时可有严重血管炎表现。