儿童病毒性肝炎，以甲型居多，乙型次之，丙肝与混合感染也有所见。由于儿童的脾胃功能、物质代谢功能均较弱，免疫功能尚不完善，因此明代《幼科发挥》中提到：“小儿脾常不足，尤不可不调理也。调理之法，不专在医，惟调乳母，节饮食、慎医药，使脾胃无伤，则根本常固也。”对患病毒性肝炎的儿童，原则上可参考成人的饮食调养方，根据年龄和病情，酌减食物和药物用量。
俗话说：“药治不如食治”，“三分治七分养”，对于小儿肝病来说，饮食保健显的尤为重要。肝病饮食疗法以保护受损肝脏为目的，合理的饮食，有助于促进损伤的肝细胞修复和再生，提高机体抵抗力，提高肝功能，增强营养物质的贮存、运送与调节作用，减少毒物的形成或促进毒物分解与排出。
1948年以前，肝病饮食主张高糖、低蛋白、低脂肪。近30年来，则依据芭蒂克博士的“三高一低”理论而设计，即高蛋白、高糖、高维生素和低脂肪。此疗法对减少肝硬变并发腹水，协助肝细胞修复，延长生存期有一定价值，但肝病后发胖，引起脂肪肝的患者也不少。因而现代的饮食观念是：给患者过多的糖和蛋白质，不如提供每日多样化的类别、计量指南和均衡良好的饮食内容，尽量减少不必要的食品;使饮食内容和烹调技术尽可能适应个体需要;了解营养知识，保持旺盛食欲，把饮食热量控制在1800-2200千卡之间，根据自己的食量每餐八分饱，科学的把家常食品与药膳合理搭配。每日需要90-100克蛋白质，动、植物蛋白质各半搭配，饮食均衡，每日摄入400克左右的糖，注意补充含维生素、微量元素丰富的蔬菜、水果、五谷杂粮，尤其绿色蔬菜、海藻、菇类都应混合搭配。
而今， 对于急性肝炎患儿，必要的休息尤为重要。有不少患儿发生重型肝炎，是由于休息不好，活动量过大，或活动过早的结果。待黄疸和消化道症状减轻后，才能逐渐起床活动。症状消失，肝功能正常后，尚需继续注意休息观察一个月。病情稳定，学龄儿童方可返校复课，且半年内不可参加剧烈的体育活动和重体力劳动。对于恢复期患儿已无明显症状者或慢性肝炎患儿，不宜太过份强调休息，应动静结合。否则，会影响小儿的情绪和体重的增加，反而对病的康复和机体健康不利。