初期外科处理是处理手外伤的主要环节，也是今后再次处理的基础。其处理原则是：早期彻底清创，防止伤口感染;尽量修复损伤的组织，最大限度地保留手的功能。具体步骤是①清创②修复组织③闭合伤口④包扎固定。伤口要及时止痛，注射破伤风抗毒素和抗感染药物。
(一)麻醉 手术应在完善的麻醉下进行。单指外伤，可用指神经阻滞麻醉;伤口累及手掌、手背或多指损伤，可作腕部神经阻滞;较大的伤口，最好在臂丛麻醉下进行。
(二)清创 清创的目的是清除伤口内的污物及异物，去除失去活力的组织，使污染伤口变成清洁伤口(不是无菌伤口)以预防感染，具体方法同总论创伤章。但强调：
1.要认真做好伤口清洗，虽方法简单，却实为预防伤口感染的重要步骤，应十分认真进行。 2.应遵循清创术的原理，由外及里、由浅入深地按层次有计划清创。手的结构复杂、精细、循环丰富，清创时要尽可能保留有血供的组织，少切除皮缘。 3.在有计划清创的同时，全面、系统检查损伤组织，估计损伤程度及范围，必要时松止血带观察组织(如肌肉、皮肤等)的循环，以便制定全面的手术计划。
(三)处理损伤的组织 平时手外伤，只要条件许可，应尽可能一期修复损伤的组织。因为这时解剖关系清楚，继发变性轻微，不仅手术操作容易，而且效果好，功能恢复快。