乳房在婴幼儿期、青春期、性成熟期、妊娠期、哺乳期、绝经期不同的时期各有特点，对于乳房的护理也有不同的侧重。
婴幼儿期 新生儿出生后数日内可有乳房肿胀，轻度发红，还可能分泌少量的乳汁。这是由于受母体及胎盘雌激素和催乳素的影响所致。一般2～3周后随着体内激素水平的下降，乳房肿胀能自行消退，不需作任何处理。只要保持局部清洁及干燥即可。切忌用手挤压，以免感染。婴幼儿乳房一侧或双侧出现肿块，乳晕下摸到扁圆的肿块，一般可自行消退，疼痛较重可予以冶疗。要注意市场上的各种保健品、滋补品，尤其含有一定量的激素成分的，对孩子的正常生长发育可能有不良的影响。
青春期 青春期正是全身各系统，尤其是内分泌系统分发育、功能旺盛的时期，也是乳房迅速发育的时期。青春期乳房的正常结构有发育成熟不一致的倾向，所以在触摸乳房时可有结节状结构，在进一步发育过程中可以消失，这不必紧张，不可误认为是乳腺增生成纤维腺瘤，更不要轻易做手术切除，青春期为适应身体生长发育的需要，要注意营养，加强锻炼，配戴合适的胸罩，不要束胸，避免电离辐射，对乳房发育不良的妇女要坚持每天早晚一次的自我按摩。
性成熟期性 成熟期在女性一生中所占的时期最长，在这一时期，要经历结婚、生育、抚养孩子一系列重大事件，要同时承担工作和家庭双重责任，这些对其身心均会造成很大影响，可经常出现情绪波动。临床上也见到乳房疾病患者的病情随情志变化而变化，有些患者发病前有明显的精神因素作为诱因。因此，注意精神调节，保持积极乐观的生活态度和愉快稳定的精神状态，并合理安排婚期、生育。就乳房生理而言，结婚生育的年龄不宜过迟，对于初产年龄大于或等于35岁，独身、结婚迟或婚姻维持时间短等，都与乳腺癌发生有关。所以，在国家政策、工作、经济等允许范围内，适时结婚生育，尽量少用或不用口服避孕药，采取其他措施以达到避孕目的。另外，还要加强乳房自查与普查，以利于早期发现疾病，配合医生治疗，早日痊愈。
妊娠期 乳房变化很大，乳头、乳腺充分发育，怀孕早期感觉乳房发胀或疼痛，后期挤压乳房时有稀薄的黄色液体溢出，均属正常生理现象。随着乳房的增大，对乳房要有适当的保护措施，须配戴合适的胸罩支托乳房，并应防止乳窍受到外伤或挤压。乳头皮肤较嫩易破损，所以怀孕后期应每天用温水擦洗乳头，或每周用75%乙醇擦洗一次。以防止产后发生乳头皲裂。对于有先天性乳头内陷者，在怀孕早期每天用手指轻轻将乳头向外牵拉，同时按摩乳头及乳晕部，促使乳头平滑肌的发育，以免新生儿哺乳时吮吸困难。另外，还要定期检查乳房，以免延误疾病的诊断及治疗。
哺乳期 乳房发育的程度是决定产后分泌乳汁多少的基础，要保证乳汁的充足和分泌正常，注意卫生，防止炎症，提倡母乳喂养有利于乳房的复原。
绝经期 绝经后乳腺组织开始明显萎缩，乳房体积逐渐缩小，功能开始丧失。由此，乳房发生某些变化时不一定能引起老年妇女的足够重视。①绝经前后主要的乳房疾病是乳腺癌，积极开展乳房普查和自查工作，有利于早期发现乳腺癌，降低乳腺癌的死亡率。每年进行一次乳房局部检查和X线摄片是必要的。老年妇女乳房发现肿块，首先要考虑乳腺癌，不能轻易诊断为乳腺增生或其他良性疾病，以免错过早期发现乳腺癌的机会。②老年妇女适当增加体育活动，控制饮食、减少体内过剩脂肪，使雄激素在脂肪内合成雌激素降至最低的程度。这也是目前对乳腺癌一级预防最可能奏效的措施。③老年妇女应避免使用雌激素，即使是治疗需要也应保持最小剂量，最短疗程。