拇趾外翻发生时期，从小学生到老年人都有可能，其外观为第一跖指关节变型(metatarsat bone)，有时因疼痛发炎，变成拇囊肿。这种变形多半因先天遗传和后天的足部力学异常有关。
先天遗传因素
遗传形成跖骨关节、肌肉、韧带张力不协调，加上身体重量紧压，形成跖骨关节脱位，伴随年龄与体重的增加，跖指关节压力越大，拇指外翻角度就越大，跖骨区范围变宽，越不容易找到合适鞋具，而不当鞋具的磨损，姆指外侧更容易发生。同时足弓塌陷跖骨区筋膜拉扯角度越大，也容易形成跖筋膜炎。
后天因素
是因穿着不合脚鞋子而造成的，通常因穿鞋跟过高、过尖及过窄的鞋，使脚跟不易固定，对脚趾造成摩擦及压迫，不但影响脚趾的伸展与活动，造成不适及疼痛，还会破坏了原本三个足弓的功能，而行走时全身重量落在足部前端，脚趾会因身体重量压迫逐渐变形，就会造成拇趾外翻的现象。例如：时下流行的高跟鞋、巫婆鞋等都是加速拇趾外翻的原因，但此原因，只要停止穿不当鞋具，便可获得改善。
预防方法
购买鞋具时，应慎选一双让脚趾有足够空间宽楦头的鞋具，以减少鞋面所造成的压迫。正确符合足弓设计的标准功能鞋，应具备较强的吸震、减压效果，让行走时足部所承受之全身重量均匀分布于脚底，不会因压力分布不均而压迫到脚趾产生韧带发炎、松弛，造成拇趾外翻的情形。归类目前市面上不适合的鞋款，大致为高跟鞋、尖形楦头鞋、尖头巫婆鞋等，应该避免穿着。
如何矫正治疗、获得改善
就症状较轻者来说，只要换穿宽楦头的鞋具、拖鞋，或藉由浸泡温水或是改穿符合足弓设计的标准功能鞋，来舒缓站立及行走时将重心放在前脚尖而形成的压力。以减轻大拇趾的负担，进而改善畸形，暂时缓和疼痛控制拇囊肿进一步恶化。
如果症状已经严重到无法正常穿鞋，行走疼痛不堪等影响到日常生活，则需要考虑以手术的方式或矫形来改善情形，达到骨头重建及软组织平衡。唯术后可能发生伤口发炎、足部肿胀、拇趾再度外翻等情形，故仍须多加评估。
拇趾外翻症状目前相当普遍，建议有此症状患者，应先至专业医院复健科或专业足部矫正中心听取专业建议，依其严重程度加以矫正，控制治疗。