慢性鼻炎是指鼻腔粘膜下的炎症持续数月以上，或炎症反复发作，在间歇内亦未恢复正常，并且没有明显的致病微生物感染者。临床上慢性鼻炎分为慢性单纯性鼻炎和慢性肥厚性鼻炎两种类型，但二者在组织学上并不能截然分开，多有过渡类型，并且慢性肥厚性鼻炎多由慢性单纯性鼻炎发展而来。
慢性鼻炎的确切病因不明，但与下列因素有关
1 局部因素
(1)急性鼻炎反复发作或未获彻底治疗;
(2)慢性鼻腔及鼻窦疾患的长期影响：如慢性化脓性鼻窦炎患者其鼻粘膜因久受脓液的刺激;严重鼻中隔偏曲妨碍鼻腔通气引流，以致鼻粘膜易反复发生感染而不易彻底恢复;
(3)邻近病灶的影响：主要是炎症病灶，如慢性扁桃体炎、腺样体肥大等;
(4)鼻腔用药不当或用药过久：如长期应用滴鼻净或麻黄素，致血管扩张，粘膜肿胀，引起药物性鼻炎;利多卡因、地卡因则可损害鼻粘膜粘液纤毛输送功能。
2 全身因素
(1)全身慢性疾患：如贫血、糖尿病、风湿病、结核、心、肝、肾病和植物神经功能紊乱及慢性便秘等，均可引起鼻粘膜血管长期瘀血或反射性充血;
(2)营养不良：如维生素A、C的缺乏;
(3)内分泌失调：如甲状腺功能减退可引起鼻粘膜水肿;妊娠和哺乳期鼻粘膜则常出现生理性充血和肿胀;
(4)如烟酒嗜好
3 职业及环境因素：长期或反复吸入粉尘(如水泥、煤尘、面粉等)或为有害的化学气体(如SO2、甲醛等)，生活或生产环境中温湿度的急剧变化(如炼钢、烘熔、冷冻作业)均可导致本病发生。
4 本病的发生还与个体免疫功能障碍和变态反应有一定的关系。
慢性鼻炎的预防及护理
1、注意工作、生活环境的空气清净，避免接触灰尘及化学气体特别是有害气体。
2、加强营养，增强正气。
3、加强锻炼，提高身体素质。通过运动，可使血液循环改善，鼻甲内的血流不致阻滞。经常运动，诚如华佗对他的弟子吴普所说的“起作一禽之戏，怡而汗出，因以著粉，身体轻便而欲食”(见后汉书。华佗传)。
4、改掉挖鼻的不良习惯。
5、及时矫正一切鼻腔的畸形。
6、根治病灶，彻底治疗扁桃体炎、鼻窦炎等慢性疾病。
7、慎用鼻粘膜收缩剂(滴鼻净、麻黄素等)。