淋巴结核根据患病过程和症状，可分为初期、中期、晚期三个时期。
一、早期临床表现
早期，淋巴结核如指头大小，一枚或数枚不等，皮色不变，按之坚实，推之能动，不痛。
二、中期临床表现
中期，病变淋巴结的体积逐渐增大，与周围组织粘连而活动逐渐减少。有的肿块之间互相融合成串成块，推之不动，渐感疼痛。如皮色渐转暗红，按之微热及微有波动感者，为内脓已成。伴有低热、盗汗、厌食、烦躁、疲劳等。
三、晚期临床表现
晚期，淋巴结核部分脓肿自行溃破，流出干酪样稀薄脓液，夹有败絮样物。创口呈潜行性(空壳)，四周紫暗，此愈彼溃，形成窦道，经久不愈。淋巴结核窦道可以有多个支道，伸向各个方向，有的深达几厘米，此型在临床上也称为破溃型。全身伴有潮热、骨蒸、咳嗽、盗汗，或面少华色、精神倦怠、头晕、失眠，或腹胀、便糖、消瘦、纳呆等。