原发性肝癌的外科治疗手段主要包括肝切除和肝移植，如何选择，目前尚无统一标准。
一般认为：
1.对于局限性肝癌，如患者不伴有肝硬化，首选肝切除;
2.对于局限性肝癌，如患者合并有肝硬化，如经济条件允许，又有合适的供肝，首选肝移植。理由：我国原发性肝癌大多发生在肝硬化的基础上，单纯切除癌灶后，肝硬化的基础还在，在此基础上，肝癌复发或再发率较高。另一方面，进行性发展的肝硬化可能导致肝硬化、门静脉高压的并发症发生，如上消化道出血、肝性脑病、顽固性腹水、肝功衰竭等，可危及生命;
3.对于局限性肝癌，如合并肝硬化，如经济条件有限或估计长时间内没有合适的供肝，首选肝切除;
4.对于巨大肝癌或弥漫性肝癌或大血管已受侵犯而无远处转移的病例，原则上不宜进行肝移植手术，因这样的病例肝移植术后远期效果较差。如供肝富裕，可考虑肝移植手术，给予这些病例改善生活质量、延长生命的机会;
肝癌病人肝移植术后的远期效果主要由肝移植手术时肿瘤的实际状态决定：肝移植手术时，虽然肝癌巨大或弥漫性分布或大血管内有瘤栓，但无远处器官微转移，又无术中肿瘤播散，肝移植可达到治愈的效果;如手术时远处器官已有微转移，即使肝内原发病灶很小，肝移植术后微转移灶也会很快生长。