对于肝功能衰竭需要进行肝移植的患者来讲，进行肝脏移植的目的是通过手术的方法植入新的肝脏，新的肝脏替代原来的病肝发挥功能，新肝脏发挥功能的基础是具有足够的、有活力的肝细胞数量，每个患者身体状况不同，身高体重不同，维持生命所需要的、最低必须基本肝细胞数量也是不同的，根据身高体重的数据可以粗略的计算出来，也就是说植入的新的肝脏不能小于这个数量才能起到延续生命缓解病情的作用，进行尸肝移植的时候，也是需要这个数据的，尸肝的大小基本能够满足这种要求。活体肝移植由于供肝取自患者亲属，经过身高体重的数据粗略推算是不够的，手术前需要经过计算机体层摄影(CT)推算整个肝脏的体积和重量，根据肝中静脉的情况计算右半肝、左半肝分别的体积和重量，捐献部分肝脏后剩余的肝脏务须保证提供部分肝脏的亲属安全，切下的部分捐献肝脏还要能够满足患者的康复需要，活体肝移植才能够实施。只要这些条件都完美满足，一台活体肝脏移植才能够实施。所以，活体肝移植和尸体肝移植对于患者来讲，同样能够达到治愈危重肝病的目的。
新植入的部分肝脏，在患者体内会逐渐生长，经过我们长期观察所有进行活体肝脏移植近200例患者，手术后1个月新肝生长至原来肝脏的70%大小，3个月生长至原肝的90%以上;捐献肝脏的亲属，在肝切除捐献部分肝脏后，其剩余的肝组织同样经历生长的过程，与接受其部分肝脏的患者一样的时间和过程生长至原来的大小。