三叉神经痛是最常见的脑神经疾病，以一侧面部三叉神经分布区内反复发作的阵发性剧烈痛为主要表现，国内统计的发病率52.2/10万，女略多于男，发病率可随年龄而增长。
三叉神经痛多发生于中老年人，右侧多于左侧。该病的特点是：在头面部三叉神经分布区域内，发病骤发，骤停、闪电样、刀割样、烧灼样、顽固性、难以忍受的剧烈性疼痛。说话、洗脸、刷牙或微风拂面，甚至走路时都会导致阵发性时的剧烈疼痛。疼痛历时数秒或数分钟，疼痛呈周期性发作，发作间歇期同正常人一样。
三叉神经痛一般都有哪些特征性表现呢?一般根据下列几点即可诊断为三叉神经痛
1、发作特点
疼痛骤然或突然发作，无先兆。发作间歇期完全正常。
2、疼痛性质
如刀割样，针刺样，闪电样，烧妁样，撕裂样，电击样，难以忍受的剧烈疼痛。甚者昼夜发作，夜不成眠或睡后痛醒。
3、疼痛部位
疼痛多限于三叉神经分布区内，以第2，第3支的发生率最高亦较多见，首发第一支或双侧同时发病者极为罕见。疼痛以面颊、上颌、下颌或舌部最明显。部分病人发作时为了减轻疼痛常以手掌按压或用力揉搓面部，病久而出现皮肤粗糙，眉毛脱落等现象。疼痛同时会有流口水，流泪等伴随症状。
4、疼痛持续的时间
持续时间比较短暂，每次发作时间仅数秒-2分钟后突然停止，也有极个别持续8-10分钟，但疼痛不甚剧烈。病初发作次数较少，可数日一次，大多数逐渐增多并加重，病程愈长发作愈频繁。
5、发作诱因
常因洗面、刷牙、咀嚼、吞咽、说话、进食等动作刺激可诱发，以至患者不敢做这些动作。上唇外侧、鼻翼、颊部、口角、犬齿、舌及口腔黏膜等处是非常敏感的激发点，称“扳机点”，稍加触动即可诱发。患者多表现为精神抑郁、面色憔悴、情绪低落等，给生活带来严重的不便和困难。