肛裂最多见于中年人，但也可发生于老人及小儿一般男性略多于女性，但也有报告女多于男。肛裂常发于肛门后、前正中，以肛门后部居多，两侧的较少。初起仅在肛管皮肤上有一小裂口，有时可裂到皮下组织或直至括约肌浅层，裂口呈线形或棱形，如将肛门张开，裂口的创面即成圆形或椭圆形。
肛裂最主要的问题是大便干燥和排便困难。
在护理上首先要解除精神顾虑。一些人害怕排便时的肛门疼痛就推迟排便时间，这样适得其反，因时间越长，大便越来越干，反而增加排便的疼痛。应养成定时大便的习惯，每天大便一次，粪便不会干、疼痛可减轻。同时可借助药物和食物来软化大便，减轻排便对肛门的扩张，亦可减轻排便时的疼痛。服泻药时要注意适量，量过多时，粪便过于稀薄，一日排便数次更会增加对肛门的刺激。同时，不能依赖药物来帮助排便，因药物都有一定的副作用，泻药一停大便就更加秘结，容易形成顽固性便秘，使肛裂越来越重。所以防治便秘不能依赖泻药，要以调理饮食为主，火龙果、香蕉、生梨、苹果、桃、葡萄、杏仁、西瓜等水果，芹菜、菠菜、韭菜、红薯叶、竹笋、茭白、青菜等蔬菜，有丰富的纤维素和维生素，每日适量选食可使大便柔软而容易排出，以便减少对肛裂创面的刺激，促进愈合。对刺激性食物如酒、烟、番石榴、石榴、辣椒、榨菜、姜、蒜等应忌食或少食。
便秘、肛裂患者要多喝水，一天需要喝1—2壶水，吃1-2斤青菜。因为大便通畅与否取决两要素一水分，二纤维素。
便后温水冲洗或坐浴是防治肛裂的有效简易措施，肛裂便后的长时间疼痛主要是内括约肌痉挛所引起，用热水坐浴后通过热的物理作用可使痉挛缓解而使疼痛好转，这是一种行之有效的方法，但是肛门部一定要浸泡在热水里，既能解痛又可洗净肛门污物，如有条件采用药物熏洗坐浴效果更佳。
肛裂患者便后尽量避免用粗糟的纸擦，特别不能左右、前后用力擦，否则肛裂刚刚生长愈合一点一擦又牵拉裂开了，有条件者便后温水冲洗，没条件者或上班时间排便者可以用湿纸巾轻轻沾干净即可。
许多女同志的肛裂病大多是在产后发生的，是因为妊娠期宫体增大，直肠受压，肛门部血液循环受影响，产后盆腔空虚、肠腔扩大、粪便集聚;同时产后饮食精细，缺少纤维素，使粪便干燥;又因产后卧床、肠蠕动缓慢，数日不想大便，导致便秘。排便时干硬的粪块撕伤肛门引起肛裂。所以妊娠期尤其是产后时期要特别注意软化大便，保护肛门。