植物人也叫“去皮层状态”，是由于双侧大脑皮层的广泛性损害，造成大脑皮层机能丧失的一组表现。作为植物人患者的家属，大概都有这样撕心裂肺的体验。看到亲人伏在床前一遍又一遍地呼唤患者的名字，不厌其烦地讲述着患者病前所熟悉的故事，真可谓催人泪下!每每看到这样的情景，都心酸不已。
导致植物人的真正原因不外乎下面两种，下面就其两种原因导致的植物人，分别介绍使植物人苏醒的治疗方法。
一、脑细胞严重缺血缺氧导致的植物人的治疗
脑细胞严重缺血缺氧导致的植物人这种情况，激活处于抑制、沉睡状态的脑细胞依然是促使植物人苏醒的关键。比如一氧化碳中毒患者，是因为脑组织极度缺氧，而导致一部分脑细胞迅速死亡，另一部分脑细胞由活跃状态退行到抑制状态，进而导致意识丧失，成为了植物人。这样的患者在刚中毒时马上进入高压氧舱进行急救是十分有效的，目的是挽救那些濒临死亡的脑细胞。一旦脑细胞死亡，高压氧对其也无济于事。
二、脑内激素分泌失衡或停止导致的植物人的治疗
脑内激素分泌过多、过少或骤停均会导致脑细胞失去活性。恢复分泌腺体的功能的最好办法就是给予其适当的刺激。尤其是适当节律的电刺激，极易促使腺体恢复其功能。
综上所述，如果是第一种情况，激活处于抑制、沉睡状态的脑细胞依然是促使植物人苏醒的关键，给予适当的电刺激是促使第二种植物人复苏的良策。因为，植物人的植物神经系统仍在工作，尚有基本的生命特征存在，也就说明脑细胞没有全部死亡，活着的脑细胞少部分在工作，绝大部分处于抑制、沉睡状态。如果能够把处于抑制、沉睡状态的脑细胞激活一部分代替那些丢失或死亡的脑细胞参与工作，植物人就有苏醒的可能。