如何判断抑郁症
在精神病诊断学领域内，有大量文献资料都对——医学疾病的抑郁表现妨碍重性抑郁症的诊断——这一问题进行过热烈的讨论。诸如疲劳等许多临床症状既可出现于医学疾病(如心力衰竭)中，也可能表现与抑郁症之中。有经验的医生能把这些症状看作为医学疾病和抑郁症的一个“因素”去评价其病因，即使有的症状确实模棱两可，搞不清其确切病因，也可以在全面了解临床表现的基础上采用分别包容的方法去进行诊断，这种方法仍是很有帮助的。其实，不管理论上的难度有多大，目前将晚年的抑郁症状都诊断为抑郁症的方法实际上是很有效的。临床对照试验显示：患有中风、评价所病、癌症、缺血性心脏病、慢性阻塞性肺病和关节炎等多种疾病的老年人，如果他们同时表现出抑郁，采取抗抑郁治疗通常能够获效。
医学疾病的抑郁，应如何治疗
急性病患者出现抑郁时，他们应得到支持。如果患者的抑郁表现较重或可能对医学疾病的诊造成不良影响时，就需要施以特殊的治疗。中度抑郁的患者在医学疾病的康复过程中大多需要情感方面的连续性监测。如果医学疾病已得到改善而抑郁症状仍持续不减，就应当考虑抗抑郁治疗。
如果抑郁是发生于慢性病的稳定期，则应对患者进行全面的系统回顾，找出这些情感症状背后的医学原因。常见原因有：失诊的急性疾病(如心力衰竭、尿路感染)、药物副作用(如利血平、α-甲基多巴)、电解质紊乱(如低钠血症、高钙血症)、甲状腺功能减退症和维生素B12或叶酸缺乏。为排除可能影响抗抑郁治疗的某些医学疾病，也有必要进行系统回顾，例如：对患者使用三环类抗抑郁药之前，应首先排除心脏传导病变、前列腺肥大和青光眼。