最初，皮肤局部出现红、肿、痛的小结节，以后逐渐肿大，呈锥形隆起。一段时日后，结节中央因组织坏死而变软，出现黄白色小脓栓;红、肿、痛范围扩大。数日后，脓栓脱落，排出脓液，炎症便逐渐消失而愈。有的疖无脓栓，自溃稍迟，应设法促使脓液排出。疖通常无明显的全身症状。
但若发生在血液丰富的部位，全身抵抗力减弱时，可引起不适、畏寒、发热、头痛和厌食等毒血症状。面部，特别是所谓“危险三角区”的上唇周围和鼻部疖，如被挤压或挑刺，感染容易沿内眦静脉和眼静脉进入颅内的海绵状静脉窦，引起化脓性海绵状静脉窦炎，出现延及眼部及其周围组织的进行性红肿和硬结，伴疼痛和压痛，并有头痛、寒战、高热甚至昏迷等，病情严重，死亡率高。
疖的特点是
皮肤局部红、肿、热、痛，根脚表浅，肿势局限，范围约3cm左右，出脓即愈。
1、暑疖
皮肤局部红、肿、热、痛，根脚表浅，肿势局限，范围约3cm左右，可伴发热、恶寒、口干、便秘、小便黄等症状。
(1)有头疖
患处皮肤上有一红色肿块，中央有一黄白色小脓头.灼热疼痛，突起根浅，出脓即愈。
(2)无头疖
患处皮肤上有一红色肿块，上无脓头，灼热疼痛，肿势高突，2～3天化脓后中软应指，可自行溃破出脓，溃后多迅速愈合。
2、蝼蛄疖
一般好发于儿童头部。临床上可见两种类型。一种疮形肿势小，但根脚坚硬。溃脓后脓出而坚硬不退，疮口愈合后，常会反复，常一处未愈，他处又生。另一种疮形大，一般同时长三五个，溃破后出脓，但疮口不敛，迁延日久，头皮窜空，如蝼蛄窜穴之状。不及时治疗，可有死骨形成。
3、多发性疖病
是指多个疖在一定的部位或散在身体各处发生，并有此愈彼起，反复发作，缠绵难愈的特点。好发于项后、背部、臀部等皮脂腺丰富处。发于项后发际处的称为发际疮，发于臀部的称为坐板疮。多见于消渴病及体质虚弱之人。
疖因部位，严重程度不同，临床表现可有差异。
局部红肿痛硬结
病初多无全身症状，仅感染局部红，肿，痛，范围不大于2cm直径，小结节逐渐肿大，成丘疹状隆起，数天后病变扩大约3～5cm，结节逐渐软化，中心处呈白色，触之稍有波动，继而破溃流脓，并出现黄白色的脓栓，脓栓脱落，脓液流尽后，炎症逐渐消退而愈合，有的疖无脓栓(所谓无头疖)，自溃稍迟，需设法促使其脓液排出。
发热，淋巴结肿大
疖感染严重时，局部区域的淋巴结肿大，有压痛，并可伴全身发热，有时淋巴结形成脓肿。鼻，上唇及其周围(称“危险三角区”)的面疖，在加重或被挤碰时，病菌可经内眦静脉，眼静脉进入颅内，引起颅内化脓性感染，此时可有发热、头痛、呕吐、意识失常等。初期毛囊局部红、肿、热、痛、硬结、化脓后中心处呈白色，有波动，可伴全身发热，白细胞计数及分类计数升高。