沙眼是由一种极微小的病原微生物——沙眼衣原体引起。沙眼病变早期可发生在上、下睑结膜面的内、外角处和眼睑及眼球的交界部分即穹窿部，严重的可波及全部睑结膜，表现为充血，血管模糊，有粗糙的乳头及大小不等的混浊的滤泡。患者可自觉眼发痒，烧灼感，磨的慌，流泪等症状。此期传染性大，应注意隔离。 沙眼依原体除侵犯结膜外，还常侵犯角膜，使角膜上出现很多新生血管，影响视力，甚至会引起溃疡。沙眼到了晚期，病变组织开始结瘢，可与上述活动病变同时存在，但趋向逐渐痊愈，此期仍有传染性，但较活动期小。
【治疗】
1.局部用药 0.1%利福平或0.5%金霉素或四环素眼药水每日滴眼3～6次，效果较好。但此类药物水溶后，数周即逐渐失效，需重新配制。若制成眼药膏或混悬液可保存较久。10%～30%磺胺醋酰钠和0.25%～0.5%氯霉素眼药水易于保存，效果亦佳。前述各药一般需持续用药1～3个月。亦可行间歇疗法即用药3～5日后，停药2～4周，再行用药，效果亦佳，易于坚持，对于大部分结瘢而仍有残余乳头增生“小岛”者，可以硫酸铜笔腐蚀，促进结瘢。
2.全身治疗 急性期或严重的沙眼，除局部滴用药物外，成人可口服磺胺制剂等。连续服用7～10天为一疗程，停药1周，可再服用。需2～4个疗程，应注意药物的副作用。
3.手术治疗 乳头增生严重的，可行药物摩擦，以棉签或海螵蛸棒蘸蛸棒蘸磺胺或四环素，摩擦睑结膜及穹隆结膜。滤泡多者行压榨术，局麻下以轮状镊子挤破滤泡，排出其内容，同时合并药物治疗，促进痊愈。对消眼的后遗症如少数倒睫可行电解术，睑内翻倒睫者，需作手术矫正。
【预后】
沙眼是一种持续时间长的慢性疾病我国现在已有600万～900万人因沙眼致盲相应治疗和改善卫生环境后沙眼可缓解或症状减轻避免严重并发症在流行地区再度感染常见需要重复治疗预防措施和重复治疗应结合进行应培养良好的卫生习惯避免接触传染改善环境加强对旅店业及理发业等服务行业的卫生管理
沙眼的早期只要得到很好的医治，是可以治好的。 早期沙眼主要是加强局部点药，常用的有磺胺类眼药水，利福平眼药水等，每日4～6次滴眼，晚上睡觉前可涂些眼药膏，严重的可配合手术治疗。 晚期沙眼，主要是针对并发症，大部分病人需手术治疗。沙眼是一种慢性眼病，需坚持点药，否则不仅不能治好沙眼，反而会使沙眼依原体产生耐药性。