强直性脊柱炎(AS)是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病。与HLA-B27呈强关联。某些微生物(如克雷白杆菌)与易感者自身组织具有共同抗原，可引发异常免疫应答。是四肢大关节，以及椎间盘纤维环及其附近结缔组织纤维化和骨化，以及关节强直为病变特点的慢性炎性疾病。强直性脊柱炎属风湿病范畴，是血清阴性脊柱关节病的一种。该病病因尚不明确，是以脊柱为主要病变部位的慢性病，累及骶髂关节，引起脊柱强直和纤维化，造成不同程度眼、肺、肌肉、骨骼病变，属自身免疫性疾病。怎样区分强直性脊柱炎和腰间盘脱出?
由于一些医务人员对强直性脊柱炎的早期表现的认识不清楚，当强直性脊柱炎出现腰痛症状时，首先考虑的是腰间盘突出症。
椎间盘突出症是一种常见病，正常人群的检出率很高，病没有腰椎疼痛症状。当腰椎出现疼痛症状，结合腰椎影像学检查，误诊为腰间盘突出症。但是，腰椎间盘突出症的治疗方法与强直性脊柱炎明显不同，许多强直性脊柱炎患者按椎间盘突出症治疗无效，医生往往不认为是诊断问题，而错误地认为是难治的椎间盘突出症。因此，强直性脊柱炎与腰间盘突出症的混淆是导致强直性脊柱炎误诊的重要原因之一。
强直性脊柱炎与腰间盘突出症的不同点，在发病年龄上强直性脊柱炎是14-45岁，而椎间盘突出症一般在20岁以上。强直性脊柱炎有全身症状在急性期有发热，疲乏，关节肿胀，多处疼痛伴随关节加纳供应，无放射疼痛症状，而椎间盘突出症是腰部局部疼痛，有神经放射症状，并且这种疼痛与腰椎活动度有关系等。
多见于强壮年女性，产后比例居多，双侧骶髂关节病变，疼痛症状轻，学成不快，一位妇女妊娠后期骶髂关节周围韧带松弛而松动，易引起损伤，与身体重力，蛮像劳损或积累外伤亦有一定关系。早期腰骶部有轻度疼痛症状，酸沉感觉，行走疼痛，站久时钝痛，偶尔向两侧臀部以及大腿后部或外侧放射疼痛症状，疼痛性质多为间歇性，骶髂关节局部有压痛和轻度肌痉挛。X线显示靠捡骶髂关节髂骨侧有上宽下窄，边缘清楚，均匀一致的致密带，呈三角形，关节间隙尚好，硬化边缘清晰。致密性髂骨炎疼痛点固定在骶髂关节部位，没有全身其他伴随症状。