新生儿由于呕吐调节中枢发育不完全，胃容量小而呈水平位，胃入口(贾门)处括约肌较松，所以，容易生发呕吐。
刚生下不久，还未开奶就开始呕吐，吐出物像泡沫样或含少许咖啡样物，但全身情况尚好，胎粪排出正常，无腹胀，分娩时有产程过长或窒息者，可能因吞人过多羊水所致，待羊水吐尽后呕吐自然停止。少数呕吐严重者可用导管抽出胃内容物，并用生理盐水洗胃，症状可缓解。对于因难产、高位产钳、吸引助产等引起分娩损伤的和有窒息的小儿发生呕吐，需注意颅内出血，这时常伴有嗜睡、突然尖叫、抽筋、前囟饱满等神经系统症状，全身情况亦较差。
出生不久，或刚开奶，一吃即呕吐，无胎粪排出或排出量极少时，常常有可能为胎粪黏稠引起梗阻，或消化道畸形所致的梗阻。由胎粪黏稠而引起的，灌肠后大便通畅即能解除。消化道畸形可有食道闭锁、十二指肠闭锁、肠旋转不良、无肛等。除呕吐和无胎粪(或极少)排出等共有症状外，如梗阻位置较高，则呕吐频繁，腹胀不明显，或上腹胀而下腹空虚;梗阻在十二指肠以下的，呕吐物含胆汁;梗阻位置低的，呕吐发生较晚，呕吐物中可有粪便，腹胀明显。对这类畸形的患者，应尽量争取早日手术治疗。
出生1~2周后发生呕吐，全身情况很好的常常因喂养不当所致。当小儿食量已增加，而母乳不足或牛奶过稀，小儿饥饿，吸奶时咽下大量空气，或人工喂养时奶头开孔过小、过大，牛奶不充满奶头，都可以让小儿吞人空气，当咽入的大量空气从胃内排出时便发生呕吐。此外，牛奶过热、过冷、量过多或吸奶后翻动小儿等也会引起呕吐，有时呕吐可呈喷射状。只要注意喂养方法，吸奶后竖抱起小儿轻拍背部，待至嗳出吞入的空气后再半卧，就不会发生呕吐。如果胃出口(幽门)处肌肉痉挛，乳汁不易通过，也会发生呕吐，吸奶前给予解痉药物能有效。因新生儿的胃游离度和活动度大，进食后会发生胃扭转而呕吐，可于吸奶后取身体稍抬高右侧卧位以预防。对于小儿喂饱后不久吐出小量乳汁，一般情况良好，食欲正常，吐后不啼哭，亦不伴有其他任何症状和体征的，通俗称为“溢奶”，这是属于正常现象。
如出生2—3周后开始呕吐，每天数次，逐渐频繁并发展为喷性。每次进食后半小时左右新发生剧烈呕吐，吐出量有时比进入还多，吐出物无胆汁，吐后食欲仍正常，并因长期持续呕吐而逐渐消瘦的，可能为先天性幽门肥大性狭窄，本病在男婴多见，进食在腹部可见到胃蠕动，有时在右上腹可摸到像橄榄大的硬块是胀大的幽门，一般需要手术治疗。
新生儿在胎内、出生时、出生后都很容易感染败血症、肺炎等，呕吐为这些疾病的症状之一。因此，新生儿任何时候出现呕吐，且伴有这些疾病的相应症状，或全身情况差时，都应及时就诊治疗。