腺样体和扁桃体一样,是人体的重要免疫器官之一,位于鼻腔的后部的关键部位,是上呼吸道加入下呼吸道的第一道免疫屏障,似门卫的位置,经常接触细菌和其他外来致病因子,引起免疫应答,具有保护呼吸道、促进对感染发生免疫力的保护和防御功能。小儿腺样体和扁桃体一样,含有各个发育阶段的淋巴细胞,如B 细胞、T细胞、浆细胞、吞噬细胞、树突状细胞等,既有体液免疫作用,也有细胞免疫作用。若因某种原因持续肿大,影响临近器官及身体健康,则称为腺样体肥大。腺样体还可以能生成多种免疫球蛋白,如JgG、IgA、IgM、IgD、IgE。尤其IgA,是上呼吸道黏膜表面抗感染、抗过敏的一道主要的免疫防御屏障,在局部免疫调节中起重要作用。
当切除腺样体后,可造成小儿的上呼吸道抗感染力和发育过敏原的能力显著降低,所以不宜轻易进行腺样体切除术,应慎重掌握手术指征。除非经过正规的保守治疗,如经spacer鼻吸入类固醇、消除腺样体和上呼吸道的非特异性炎症后仍然不能缓解腺样体肥大症状时才能考虑手术治疗,否则手术切除腺样体后更容易发展为支气管炎、哮喘或肺炎等下呼吸道疾病。
通过spacer吸入类固醇等将药物准确递送至腺样体可以避免大多数腺样体肥大合并过敏性鼻炎或过敏性咳嗽患儿的手术,这种非手术治疗方法不仅可以消除腺样体肥大的呼吸道非特异性炎症,调节鼻腔免疫反应,促使腺样体水肿减轻和萎缩,有效缓解打鼾、鼻塞、张口呼吸、流涕、呼吸困难等临床症状。