窦房结的自律频率过低会导致心率过慢，如果心率减低至每分钟60次，就称为窦性心动过缓。引起窦性心动过缓的原因有生理性的，也有病理性的。大部分无症状的窦性心动过缓患者是不需要治疗的。而一些严重的心律失常患者需要植入心脏起搏器治疗。
许多健壮的男性、重体力劳动者、体育运动员静息心率在每分钟60次/分以下，虽然心跳次数减少了，但心脏每次排出的血量要比一般人多，因此并不会出现缺血的症状。这种窦性心动过缓属于生理性范畴，不会影响患者的健康，因此也无需治疗。有些窦性心动过缓是由于炎症、心肌缺血、窦房结功能减退、甲减、垂体功能低下、颅内压增高、老年退行性病变等病理因素而影响到窦房结功能，导致心率降低。
对于窦性心动过缓，但心率仍在每分钟50次以上，且没有任何症状者，患者无需治疗，一般也不会影响生活。如果患者心率下降至每分钟40次以下，并出现各种症状，就需要立即应用阿托品、麻黄素、异丙肾上腺素等药物提高心率。病态窦房节综合征引起的心动过缓，且出现窦性停搏和晕厥者，需要考虑植入永久性心脏起搏器治疗。