外阴硬化性苔藓以皮肤萎缩为主要疾病表现特征，是最为常见的外阴白色病变。据临床分析，目前病因尚不明确，在医学界对于此疾病的致病因素保持着几种观点：基因遗传病、自身免疫疾病、性激素缺乏。
临床上我们把外阴白色病变也称作外阴白色病损、外阴白斑或外阴营养不良。它的主要表现特点是病损区瘙痒、性交痛及外阴烧灼感，晚期可出现性交困难。幼女瘙痒症状多不明显，可能在排尿或排便后感外阴或肛周不适。
从外观上而言它的典型体征是外阴萎缩，主要表现为小阴唇变小、甚至可能消失;大阴唇变薄，阴蒂萎缩而导致包皮过长;皮肤颜色变白、发亮、皱缩、但是弹性很差，通常伴有皲裂及脱皮的现象发生。病变通常两遍对称，甚至可能导致会阴及肛周而呈蝴蝶状。临床上早期病变较轻，会有皮肤红肿，出现粉红、象牙白色或有光泽的小丘疹的临床表现，丘疹融合成片后呈现出紫癜形状;到了晚期病变皮肤菲薄、皱缩状像羊皮纸，阴道口出现挛缩狭窄。硬化性苔藓极少进展到浸润癌，但浸润癌周围可以有硬化性苔藓。这是两者之间的联系。
幼女患者的病变过度角化不似成年人这样明显，局部皮肤呈珠黄色或与色素沉着相间形成花斑形状，若为外阴及肛周病变，则会呈现出锁孔状或白色病损环。
治疗手段
1、一般治疗
患者日常生活中应保持外阴的清洁和干燥，避免使用刺激性大的药物或肥皂清洗外阴，避免穿不透气的化纤内裤，远离辛辣海鲜和过敏食物。瘙痒症状在夜间加剧明显以导致失眠者，可加用镇静、安眠和抗过敏药物。
2、局部药物治疗
常见的主要治疗药物有丙酸睾酮油膏、黄体酮油膏、糖皮质激素类软膏。据统计药物治疗的有效率约为80%，多数只能改善症状而不能痊愈，且需长期用药。
3、全身用药
阿维A、多种维生素口服。
4、物理治疗
如聚焦超声治疗、CO2激光、氦氖激光等。
5、手术治疗
对病情严重或药物治疗无效者，可行浅表外阴切除，但复发率高。此外，本病恶变机会较少，故很少采用手术治疗。