神经系统主要由三大系统组成，即脑神经、脊神经、植物神经。各系统之间以脑神经为中心，分工协同，共同实现心理功能。神经萎缩即神经系统的平衡被打破，出现各种各样的功能性障碍。视神经萎缩并不是一种单独的疾病，可由多种病因引起，包括先天因素、外伤(如剪刀刺伤、拳头打伤)、炎症(大多眼睛伴有疼痛)、药物及烟酒中毒、良性或恶性肿瘤(长在头颅或眼眶内)等等，任何年龄都可能发生。
视神经萎缩是不好医治的疾病，一个疏忽可能就加重病情，应该重视视神经萎缩诊断。
1.视觉诱发电位(VEP)检查
可发现P100波峰潜时延迟或/和振幅明显下降。VEP能客观评估视功能，对OA的诊断、病情监测和疗效判定有重要意义。
2.采用常用计算机自动视野计的中心视野定量阈值检查程序
可见向心性缩小，有时可提示本病病因，如双颞侧偏盲应排除颅内视交叉占位病变，巨大中心或旁中心暗点应排除Leber遗传性视神经病变。该检查能用于视功能评估，对OA的诊断、病情监测和疗效判定具有重要意义。
3.头颅或眼部CT、MRI检查
可见压迫性和浸润性视神经病变患者可见颅内或眶内的占位性病变压迫视神经;视神经脊髓炎、多发性硬化等病患者可见中枢神经系统白质脱髓鞘病灶。该检查能在OA的病因诊断中排除或确诊压迫性和浸润性视神经病变、脱髓鞘病变。
4.利用基因检测技术
通过血液、其他体液或细胞对线粒体DNA或核基因进行检测，可见遗传性视神经病变导致的OA患者存在相应基因位点的突变，该检查能在OA的病因诊断中排除或确诊遗传性视神经病变。
5、西医的诊断标准
1.脊髓痨、颅内肿瘤、球后视神经炎及外伤史。2.视力明显下降或失明。3.视乳头边界清晰、苍白色、生理凹陷扩大、筛板孔清晰可见，血管变细。4.视野向心性缩小。5.继发性视神经萎缩为视神经炎及水肿所致，乳头边界模糊，筛板孔不清，视网膜可见色素沉着，血管变细。6.眼底血管荧光造影不见荧光显影。具备1～5项即可诊断。
温馨提示
仅根据眼度视盘灰白或苍白是无法确诊的，必须结合视功能检查才能诊断。由于该病可有多种原因引起，必须尽可能同时作出病因诊断。首先应排除颅内占位性病变的可能性，辅以头颅X线等检查，一般可列入常规，其他头颅CT及MRI等亦选择性应用。