引起生殖器疱疹的病毒叫单纯性疱疹病毒。该病毒可分为1型、2型。1型主要存在于呼吸道、唇、口、眼结膜、角膜和皮肤，可引起腰以上部位的病损，上述部位发生的疱疹99%是1型病毒引起的。2型病毒主要存在于男女生殖器部位，如男性的阴茎、尿道、宫颈等处。生殖器官发生的疱疹90%是2型病毒所引起。
一般来说，医生在治疗的同时，会要求患者有一定的饮食禁忌。因为必要的忌口是防止复发的必要条件。如常吃辛辣发物，抽烟饮酒都对康复不利，特别是饮酒可促使本病复发，加重生殖器疱疹的症状。
无论怎样治疗生殖器疱疹患者一定不要饮酒。多吃富含维生素、蛋白质的食物有助于疾病的康复，如新鲜的蔬菜、水果及牛奶、鸡蛋等。否则只能缓解不能彻底治疗。
生殖器疱疹在治疗期间，患者要配合医生，用积极的生活态度面对生殖器疱疹。避免不洁性交及不正当的性关系，活动性生殖器疱疹患者绝对禁止与任何人发生性关系;治疗期间禁行房事，必要时配偶亦要进行检查。对局部损害的护理，应注意保持清洁和干燥，防止继发感染。
在治疗的同时，应该注意不要传染给其他人。人是单纯疱疹病毒的唯一自然宿主。发作期、恢复期患者，以及不显症状的所谓健康带菌者为本病的传染源。主要通过病损处的水疱疱液、唾液及粪便中存在的病毒进行传播。生殖器疱疹主要通过性行为传染，通过被污染物品的间接传染较少。