支气管炎主要依据咳嗽，痰鸣，肺部有不固定的干，湿罗音等作 出诊断。哮喘性支气管炎主要依据反复发作史和明显的呼气性喘鸣，肺部广泛的哮鸣音及呼气延长等诊断。需与下列疾病鉴别。
(一) 支气管肺炎
重症支气管炎与支气，管肺炎早期有时难于区别，但一般支气管肺炎有气促、呼吸阻难，两肺可闻固定的细小湿罗音，尤以肺底;脊柱旁、腋下为明显。
(二) 支气管哮喘
本病多见于年长儿，有反复发生的哮喘病史，哮喘发作可与感染无关，也可由感染诱发。一般不发热，常在清晨或夜间突然发作，应用支气管扩张剂能迅速缓解。
(三) 毛细支气管炎
主要由呼吸道合胞病毒感染所致，多见于6个月以内小婴儿。常突然起病，病初时呼吸道症状远较中毒症状严重，表现为发作性喘憋，呼气性呼吸困难，明显三凹征及紫绀，一般体温不高，双肺闻及明显哮鸣音，肺底部可有细湿罗音。
另外，反复发作的支气管炎症要与支气管异物、先天性上呼吸道畸形、右肺中叶综合征等疾病鉴别。
中医学认为本病主要因为风、寒、暑、湿、燥、火六淫外邪侵袭肺卫，导致肺气不宣，肃降失调，影响肺气之出入，因而引起咳嗽，咳痰、气喘.因人体素质各异及感染外邪不同，可出现风寒、风热等不同证候，临床所见以风寒为多.其他如吸入烟尘秽浊之气也可犯肺致咳。若肺卫之邪不能及时袪除，又可衍变转化，如风寒咳嗽可郁而化热，风热咳嗽可化燥伤津，因而临床上就有风寒、风热、燥热等不同证侯的喷嗽。