肿瘤(Tumor) 是机体在各种致癌因素作用下，局部组织的某一个细胞在基因水平上失去对其生长的正常调控，导致其克隆性异常增生而形成的异常病变。学界一般将肿瘤分为良性和恶性两大类。
(1)临床诊断：指仅根据临床症状、体征，参考疾病发展规律，在排除非肿瘤性疾病后所作出的诊断。目前通常仅用于回顾性死因调查，一般不作为治疗依据。
(2)专一性检查(理化)诊断：指在临床符合肿瘤的基础上，结合具有一定特异性的物理、化学检查的阳性结果而作出的诊断。如肺癌时X线胸片上见到块影，消化道肿瘤的X线钡剂造影，肝癌时超声显像/或甲胎蛋白测定以及CT和MRI对胰、肾、脑等深 部肿瘤的诊断。
(3)手术诊断：为通过手术或种种内镜检查，根据肉眼看到的赘生物而作出的诊断，但未取材经病理学证实。
(4)细胞病理学诊断：根据各项脱落细胞学检查和(或)穿刺细胞学检查而作出的诊断，包括白血病时的外周血片检查等。
(5)组织病理学诊断：为各种肿瘤粗针穿刺、钳取、切取或切除后，制成病理切片后的组织病理学诊断，包括白血病的骨髓穿刺涂片检查诊断等，上述五级诊断，其依据可靠性依次增加，故组织病理学诊断为生前最理想的肿瘤诊断依据。