抑郁发作以心境低落为主，与其处境不相称，可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，甚至发生木僵。严重者可出现幻觉、妄想等精神性症状。
症状标准：以心境低落为主，并至少有下列4项：
1 兴趣丧失、无愉快感;
2 精力减退或疲乏感;
3 精神运动性迟滞或激越;
4 自我评价过低、自责，或有内疚感;
5 联想困难或自觉思考能力下降;
6 反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为;
7 睡眠障碍，如失眠、早醒，或睡眠过多;
8 食欲降低或体重明显减轻;
9 性欲减退。
社会功能受损，给本人造成痛苦或不良后果。 符合症状标准和严重标准至少已持续2周。