风湿是指以肌肉、关节疼痛为主的一类疾病。主要影响身体的结缔组织，它并不是指某一种特定的疾病，而是一类疾病的总称。风湿类疾病是一组病因复杂、治疗难易不同的骨关节及其周围组织的疾病，按世界卫生组织的划分约有100多种疾病属于风湿病的范畴。在风湿类疾病中，风湿寒性关节痛、风湿性关节炎、类风湿性关节炎、强直性脊柱炎等四种较为常见，危害大、发病率高。据世界关节炎基金会统计，每10人中就有1人患有不同程度的关节炎和风湿病，而根据现有国际通用标准，我国类风湿关节炎的发病率大约是0.36%，因其发病率高、致残率高，对人类的健康危害极大。
风湿病的易感人群：饮食习惯不良，挑食、偏食、食物单调的人中，类风湿患病率约占50%;患有胃炎、胃溃疡、肠炎等影响营养吸收与消化的疾病患者中，类风湿病患者约占10%;工作及生活环境阴暗或温差太大，受风、受凉者，患类风湿病的患者约占60%;精神情绪不好、压抑、性格内向者，也易患类风湿病;其血缘亲属中有类风湿关节炎患者，如父母亲、爷爷、奶奶、兄弟姐妹等，易患类风湿关节炎;更年期妇女、生产后妇女;居住地寒冷潮湿，工作环境寒冷潮湿的患者等;患有某一种自身免疫性疾病，如自身免疫性甲腺炎等，易患类风湿关节炎的患者易感染风湿病。
风湿病的预防：争取早期诊断，早期治疗，可以控制其发展，减少致残率，甚至治愈;加强锻炼，增强身体素质，避免风寒湿邪侵袭;劳动或运动后，不可乘热身汗出便入冷水洗浴，勿当风吹，注意劳逸结合; 保持正常的心理状态，避免精神受刺激，过度悲伤;预防和控制感染，有些风湿病是在患了扁桃体炎，咽喉炎，鼻窦炎，慢性胆囊炎，龋齿等感染性疾病之后而发病的，所以，预防感染和控制体内的感染病灶也是重要的。