异常勃起是指在无性欲和性刺激下，突然发生持久性阴茎勃起，增粗变硬，并伴有阴茎根部疼痛而龟头无痛感，勃起时间可为数小时、数天或数周，有时可射精，但射精后仍勃起。若不及时治疗，可以造成海绵体纤维化，引起永久性阳痿，亦可造成阴茎组成部分坏死。祖国医学称“异常勃起”为“阳强”或“强中”。引起异常勃起的原因可分为原发性和继发性两类，原发性异常勃起的原因，现仍不清楚.。
据统计30%～40%的异常勃起，是原发性大部分病因不明。继发性病因有：血栓栓塞性疾病(镰状细胞贫血脂肪栓塞等)，神经性疾病(脊髓损伤和病变脊柱狭窄等)，肿瘤(前列腺癌肾癌等转移癌白血病黑色素瘤等)，创伤(会阴或生殖器损伤等)，感染或中毒(痢疾狂犬病等)，药物(抗抑郁药α-肾上腺素能阻滞剂抗凝剂等)，全胃肠外营养阴茎海绵体内注射血管活性剂等。
继发性异常勃起的原因有四种：
A.神经性：脊神经或分布在性生殖器周围神经病变所引起，如脊髓外伤，神经梅素等。
B.机械性：盆腔晚期肿瘤，浸润压迫，外力(如金属环)持续压迫阴茎根部、阴茎局部外伤等。
C.血液病：白血病、真性药细胞增多症、镰状红细胞性贫血、血栓性静脉炎、磷酸葡萄糖异构酶缺乏症等。
D.药物性：噻嗪类、睾酮、肼苯哒嗪即所谓的“春药”等。